योगसूत्रyoga-sūtra · los hilos del yoga
Los Yoga Sutras de Patañjali
4 min de lectura · Actualizado el 18 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 18 de octubre de 2026
En resumen
Los Yoga Sutras son un texto sánscrito atribuido a Patañjali: 195 aforismos breves en cuatro libros (pāda) sobre la absorción, la práctica, los logros extraordinarios y la liberación. El sutra 1.2 define el yoga como el aquietamiento de los movimientos de la mente; el 2.29 enumera las ocho ramas. Los especialistas fechan el texto, con su comentario, hacia 325-425 de nuestra era.
Qué clase de texto es
La palabra sūtra significa hilo. Un texto en sūtras es una cadena de enunciados muy breves, muchos sin verbo, hechos para aprenderse de memoria y ser desplegados por un maestro. Los 195 sutras de Patañjali caben en unas pocas páginas; su sentido vive en el comentario que siempre los ha acompañado, el Yogabhāṣya atribuido a Vyāsa. Los colofones de los capítulos de la edición sánscrita llaman a la obra entera pātañjala yogaśāstra, el tratado de yoga de Patañjali.
¿Cuándo se escribió? El indólogo Philipp A. Maas, que hizo la edición crítica del primer libro, sostiene que sutras y comentario forman una sola obra, compuesta entre aproximadamente 325 y 425 de nuestra era: responde a posiciones del idealismo budista de la época de Vasubandhu, y a comienzos del siglo VII ya era el texto de autoridad sobre el yoga. Otros especialistas sitúan los sutras antes y el comentario después. Lo que sabemos, y lo que no sabemos, del autor se explica en quién fue Patañjali.
Los cuatro libros
| Libro | Sánscrito | Sutras (GRETIL) | Lo que trata |
|---|---|---|---|
| 1 | Samādhi-pāda | 51 | Definición del yoga, los cinco movimientos de la mente, práctica y desapego, Īśvara y el Om, los obstáculos, las etapas de la absorción |
| 2 | Sādhana-pāda | 55 | El yoga de la acción, las cinco aflicciones, el karma, el sufrimiento y su causa, las cinco primeras de las ocho ramas |
| 3 | Vibhūti-pāda | 55 | Concentración, meditación, absorción, los logros extraordinarios y por qué hay que dejarlos atrás |
| 4 | Kaivalya-pāda | 34 | El karma y las impresiones latentes, por qué la mente no es el sí mismo, la independencia final |
Recuento: 51 + 55 + 55 + 34 = 195. Si su edición tiene 196, el número de más suele aparecer después del 3.21, donde la frase «con esto se explica la desaparición del sonido y lo demás» se imprime como sutra; GRETIL la imprime dentro del comentario de Vyāsa. A partir de ahí, la numeración del libro 3 difiere en uno: el 3.37 de aquí es el 3.38 de allí.
Seis sutras para saber de memoria
La apertura (1.1).
अथ योगानुशासनम् ॥
atha yogānuśāsanam ||
Ahora, la enseñanza del yoga.
La definición (1.2), que se comenta palabra por palabra en qué es el yoga:
योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः ॥
yogaś citta-vṛtti-nirodhaḥ ||
El yoga es el aquietamiento de los movimientos de la mente.
El resultado (1.3).
तदा द्रष्टुः स्वरूपेऽवस्थानम् ॥
tadā draṣṭuḥ svarūpe 'vasthānam ||
Entonces el que ve reside en su propia naturaleza.
Los dos medios (1.12).
अभ्यासवैराग्याभ्यां तन्निरोधः ॥
abhyāsa-vairāgyābhyāṃ tan-nirodhaḥ ||
Se aquietan mediante la práctica y el desapego.
Las ocho ramas (2.29).
यमनियमासनप्राणायामप्रत्याहारधारणाध्यानसमाधयोऽष्टावङ्गानि ॥
yama-niyamāsana-prāṇāyāma-pratyāhāra-dhāraṇā-dhyāna-samādhayo 'ṣṭāv aṅgāni ||
Abstención, observancia, postura, regulación de la respiración, retirada de los sentidos, concentración, meditación y absorción son las ocho ramas.
Cada rama tiene su página: las ocho ramas, yamas y niyamas, pratyāhāra, dhāraṇā, dhyāna, samādhi.
El asiento (2.46).
स्थिरसुखमासनम् ॥
sthira-sukham āsanam ||
El asiento es estable y cómodo.
Es casi todo lo que Patañjali dice de la postura. Vyāsa, en su comentario, da ejemplos de esos asientos: el loto (padmāsana), el asiento auspicioso (bhadrāsana), svastika, el bastón (daṇḍāsana), sentarse con un apoyo, el asiento de lecho (paryaṅka), las posturas sentadas de la garza, el elefante y el camello, y por último «cualquiera que sea cómoda» (yathāsukham). Casi todas son maneras de sentarse inmóvil para meditar.
El comentario que los acompaña
Leídos solos, muchos sutras son enigmas. El Yogabhāṣya de Vyāsa es la llave, y todos los comentaristas posteriores explican a Vyāsa más que los sutras desnudos. Tres ejemplos de lo que aporta:
- Sobre el 1.1 afirma que «el yoga es samādhi» (yogaḥ samādhiḥ) y describe cinco estados de la mente: dispersa, embotada, distraída, concentrada en un punto y aquietada. Solo los dos últimos pertenecen al yoga.
- Sobre el 1.12 da la imagen del río de la mente, que «fluye en dos direcciones: hacia el bien y hacia el mal». El desapego represa la corriente que va hacia los objetos de los sentidos; la práctica del discernimiento abre la corriente que va hacia la libertad.
- Sobre el 2.15 compara la enseñanza con la medicina, que tiene cuatro partes, la enfermedad, su causa, la salud y el remedio: aquí, el ciclo de la existencia (saṃsāra), lleno de sufrimiento, su causa, la liberación y el medio para alcanzarla.
Entre los comentarios posteriores están la Tattvavaiśāradī de Vācaspati Miśra (hacia 950, según Maas) y el Rājamārtaṇḍa del rey Bhoja (hacia 1040), ambos fechados por Maas.
Cómo leer los Yoga Sutras
- Empiece por los libros 1 y 2. El libro 1 da el mapa; el 2, la práctica. Los libros 3 y 4 cobran sentido después.
- Un sutra al día. Léalo en voz alta en sánscrito, después palabra por palabra, después una traducción. Es lo que la tradición llama svādhyāya.
- Tenga el comentario a mano. Cuando un sutra parece oscuro, el problema suele ser que nunca se pensó para leerse solo.
- Compare dos traducciones y compruebe qué palabras pertenecen al sánscrito y cuáles al traductor.
- Practique lo que lee. El libro 2 es un programa: el kriyā yoga (2.1), los yamas y niyamas, un asiento estable, una respiración tranquila.
Dónde leer el texto gratis
El sánscrito lo publica GRETIL (Gotinga), según la edición de Pune de 1904. Varias traducciones inglesas son del dominio público: la de Woods (Harvard, 1914), la más erudita, con Vyāsa y Vācaspati Miśra, en el Internet Archive; la de Charles Johnston (1912), libre y fácil de leer, en el Project Gutenberg; la de M. N. Dvivedi (1890), y el Raja Yoga de Vivekananda (1896). Las traducciones españolas recientes están protegidas por derechos de autor: por eso, en esta página, cada sutra lleva nuestra propia traducción desde el sánscrito.
Nuestra edición (en inglés)
Nuestro libro, por ahora solo en inglés, da los 195 sutras en devanāgarī e IAST, un glosario palabra por palabra, nuestra propia traducción inglesa y un breve comentario basado en Vyāsa, con un plan de estudio y práctica de doce semanas construido sobre el texto.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los Yoga Sutras?
Un tratado sánscrito sobre el yoga como disciplina de la mente, atribuido a Patañjali. Está escrito en sūtras, enunciados muy breves pensados para memorizarse y ser explicados por un maestro, y siempre se ha leído con el comentario atribuido a Vyāsa.
¿Cuántos Yoga Sutras hay?
195 en la edición que seguimos (GRETIL, según la edición de Pune de 1904): 51, 55, 55 y 34 en los cuatro libros. Algunas ediciones cuentan 196, sobre todo porque tratan como sutra aparte una frase que sigue al 3.21.
¿Qué dice el Yoga Sutra 1.1?
Atha yogānuśāsanam: ahora, la enseñanza del yoga. La palabra atha, ahora, marca el comienzo formal de una obra; Vyāsa añade que yoga significa aquí samādhi, absorción.
¿Qué dice el Yoga Sutra 1.33?
Cuatro actitudes que aclaran la mente: amistad hacia quien es feliz, compasión hacia quien sufre, alegría ante quien es virtuoso y ecuanimidad ante quien obra mal.
¿Qué Yoga Sutras hablan del pranayama?
Los sutras 2.49 a 2.53 definen el prāṇāyāma como la interrupción del flujo de la inhalación y la exhalación, describen sus tres movimientos y un cuarto, y dan su fruto. El sutra 1.34 ya menciona exhalar y retener la respiración para estabilizar la mente. No se enseña ninguna técnica con nombre.
¿Los Yoga Sutras hablan de posturas?
Apenas. Solo tres sutras (2.46-2.48) hablan del āsana, el asiento para meditar, que debe ser estable y cómodo. Las numerosas posturas que se enseñan hoy vienen del hatha yoga posterior y del siglo XX.
Fuentes
- Patañjali, Yogasūtra, texto sánscrito, ed. Āgāśe 1904, digitalizado por Philipp A. Maas (GRETIL, Universidad de Gotinga) comprobada el 18 de octubre de 2026
- Patañjali, Yogasūtra con el Yogabhāṣya de Vyāsa, texto sánscrito (GRETIL) comprobada el 18 de octubre de 2026
- Philipp A. Maas, A Concise Historiography of Classical Yoga Philosophy (2013, pre-print on Zenodo, CC BY 4.0) comprobada el 18 de octubre de 2026
- James Haughton Woods, The Yoga-System of Patañjali, Harvard Oriental Series 17 (Harvard University Press, 1914), Internet Archive comprobada el 18 de octubre de 2026
- The Yoga Sutras of Patanjali, an interpretation by Charles Johnston (1912), Project Gutenberg comprobada el 18 de octubre de 2026