प्राणायामprāṇāyāma · extensión de la respiración

Respiración, pranayama y bandhas

Actualizado el 18 de octubre de 2026 · fuentes comprobadas el 18 de octubre de 2026

El Ganges sale de las estribaciones del Himalaya y entra en Rishikesh — Foto: RKDas09, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

En resumen

El prāṇāyāma es la regulación de la respiración. La Hatha Yoga Pradipika lo enseña después de la postura: sentarse estable, respirar despacio por la nariz, no forzar nunca y avanzar poco a poco. Empiece por ejercicios sencillos, como la respiración alterna sin retención, y aprenda las retenciones y las respiraciones enérgicas con un profesor.

El segundo capítulo de la Hatha Yoga Pradipika está dedicado a la respiración, e insiste en el progreso gradual: el aire debe soltarse «despacio y sin fuerza» (2.9 en la traducción de Pancham Sinh). El tercer capítulo pasa a los mudras y los bandhas, los sellos y las llaves que sostienen la respiración. Las técnicas respiratorias son potentes, y precisamente por eso cada página de este capítulo empieza por sus precauciones.

El orden de los textos

Los textos de hatha construyen la práctica por capas, y este capítulo las sigue:

Primero la postura. «Una vez establecida la postura», dice la Hatha Yoga Pradipika (2.1), el yogui practica el pranayama tal como lo enseña el maestro. Patañjali dice lo mismo (Yoga Sutra 2.49).
La limpieza, si hace falta. Las seis acciones de limpieza (ṣaṭkarma) se reservan a quien las necesita (HYP 2.21), como el jala neti.
La respiración. El pranayama, desde el nadi shodhana hasta los ocho kumbhakas.
Sellos y llaves. Los bandhas y los grandes mudras, que sostienen la respiración y la atención.
Hacia la meditación. El trāṭaka, la mirada hacia dentro y el zumbido de bhrāmarī conducen al capítulo de meditación.

Por nivel

Nivel	Respiración	Mudras y bandhas	Empiece por
Principiante	observación de la respiración, exhalación más larga, nadi shodhana y ujjayi sin retención, bhramari, coherencia cardíaca	añjali, jñāna y dhyāna mudrā, la lengua contra el paladar	ejercicios de respiración para principiantes
Intermedio	retenciones cortas (1:1:2), respiración cuadrada, la respiración 4-7-8, series cortas de kapalabhati, las respiraciones refrescantes	los tres bandhas de uno en uno, ṣaṇmukhī mudrā, śāmbhavī breve; jala neti, trāṭaka	pranayama
Avanzado	proporciones más largas (1:2:2 hacia 1:4:2), bhastrikā con retención	mahā bandha, mahāmudrā, viparīta karaṇī con retención	con un profesor, tras meses de práctica

La guía de niveles explica cómo se aplica la misma escala a las posturas y a la meditación. Sea cual sea su nivel en las posturas, empiece la respiración como principiante.

Clásico y moderno

No todo lo que hoy se llama «respiración yóguica» procede de los textos. El nadi shodhana, el ujjayi, el bhramari, el kapalabhati y el bhastrika, sí; la respiración cuadrada, la 4-7-8 y la coherencia cardíaca son técnicas modernas construidas sobre los mismos principios. Cada página dice cuál es cuál, y el temporizador de respiración puede marcar el ritmo de unas y otras.

En este capítulo

प्राणायामPranayama, la respiración yóguica de los textos a la prácticaprāṇāyāma · extensión y control de la respiraciónLa cuarta rama del yoga explicada desde los Yoga Sutras y la Hatha Yoga Pradipika, con una manera segura de empezar.श्वासEjercicios de respiración para principiantes, de la respiración diafragmática al nadi shodhanaśvāsa · respiraciónSiete ejercicios suaves, en el orden de una clase de pranayama en la India, con tiempos, un plan diario y las precauciones.नाडीशोधनNadi shodhana, la respiración alternanāḍī-śodhana · limpieza de los canalesLa respiración alterna paso a paso, con el ritmo para principiantes, las cuatro etapas y los versos de los que procede.समवृत्तिLa respiración cuadrada, o respiración en cajasama-vṛtti · movimiento igualCuatro fases iguales, inhalar, retener, exhalar, retener: cómo hacerla, de dónde viene y qué dice de verdad la investigación.La coherencia cardíaca, seis respiraciones por minutoRespirar despacio a unas seis respiraciones por minuto: el método, la investigación sobre la variabilidad cardiaca y su discreto vínculo con el mantra y el pranayama.La respiración 4-7-8, origen y prácticaLa respiración relajante de Andrew Weil explicada con honestidad: los pasos, las raíces yóguicas, la evidencia y las precauciones.बन्धBandhas, las tres llaves del yogabandha · llave, ataduraLas llaves de la raíz, del abdomen y de la garganta según los textos: cómo aprenderlas de una en una, cómo combinarlas y quién no debe hacerlo.मुद्राMudras, los sellos del yogamudrā · sello, signoGestos de las manos y grandes sellos del hatha yoga: lo que enumeran los textos, lo que significa cada gesto y cómo practicarlos con seguridad.कपालभातिKapālabhāti, la respiración que hace brillar el cráneokapāla-bhāti · brillo del cráneoExhalaciones cortas y activas por la nariz, aprendidas en series breves: primero las precauciones, luego los pasos, los textos y la investigación.ज्ञानमुद्राGyan mudrā y chin mudrā, el sello del conocimientojñāna-mudrā · el sello del conocimiento; cin-mudrā · el sello de la concienciaEl gesto más conocido de la meditación: cómo formarlo, qué significa el círculo del pulgar y el índice, de dónde viene de verdad y qué promesas ignorar.

Preguntas frecuentes

¿Por dónde empieza un principiante con el pranayama?

Por la observación de la respiración, una exhalación más larga y la respiración alterna sin retención, de cinco a diez minutos al día. La página de ejercicios de respiración para principiantes da el orden.

¿Qué diferencia hay entre pranayama, mudras y bandhas?

El pranayama regula la respiración; los mudras son sellos o gestos, de las manos o de todo el cuerpo; los bandhas son las tres llaves de la garganta, el abdomen y el suelo pélvico que se usan durante la retención. Los textos de hatha los enseñan en ese orden, después de la postura.

¿La respiración cuadrada y la 4-7-8 forman parte del yoga?

Son técnicas modernas, ausentes de los textos clásicos, pero construidas sobre principios del pranayama: contar, ralentizar la respiración y retener. Sus páginas explican de dónde vienen.

Fuentes

The Hatha Yoga Pradipika, translated by Pancham Sinh, Sacred Books of the Hindus vol. XV part 3 (1915), Internet Archive comprobada el 18 de octubre de 2026
Svātmārāma, Haṭhayogapradīpikā, texto sánscrito (GRETIL, Universidad de Gotinga) comprobada el 18 de octubre de 2026
Yoga: What You Need To Know — National Center for Complementary and Integrative Health (NIH) comprobada el 18 de octubre de 2026

Practique con suavidad y dentro de sus límites. El yoga se aprende mejor con un profesor cualificado; esta página no lo sustituye.