कुण्डलिनीयोगkuṇḍalinī-yoga · lo yoga della potenza arrotolata
Kuṇḍalinī yoga, radici tantriche e forma moderna
5 min di lettura · Aggiornato il 18 ottobre 2026 · Fonti verificate il 17 ottobre 2026
In breve
Il kundalini yoga indica due cose. Nei testi tantrici e dell’hatha è il risveglio di kuṇḍalinī, la potenza arrotolata alla base della colonna, con il respiro, i sigilli e la meditazione, sotto la guida di un guru. Oggi indica di solito il sistema portato negli Stati Uniti nel 1968 da Yogi Bhajan: kriyā che uniscono movimento, respiro, mantra e meditazione.
Il «kundalini yoga» è uno degli stili di yoga più cercati, e uno dei più confusi. Dietro il nome ci sono un’idea antichissima dei testi tantrici e dell’hatha, e un sistema moderno con il suo fondatore, la sua divisa e la sua organizzazione. Entrambi meritano di essere conosciuti per ciò che sono.
1. Le radici: kuṇḍalinī nei testi dell’hatha e del tantra
Kuṇḍalinī significa «colei che è arrotolata». Nei tantra śaiva e śākta, e poi nei manuali di hatha yoga, è la potenza (śakti) della Dea addormentata alla base del canale centrale. La Haṭhapradīpikā la chiama «il sostegno di tutti gli insegnamenti dello yoga» (3.1) e fa del suo risveglio il punto di svolta della pratica del respiro:
कुम्भकात्कुण्डलीबोधः कुण्डलीबोधतो भवेत् । अनर्गला सुषुम्णा च हठसिद्धिश्च जायते ॥
kumbhakāt kuṇḍalī-bodhaḥ kuṇḍalī-bodhato bhavet | anargalā suṣumṇā ca haṭha-siddhiś ca jāyate ||
Dalla ritenzione del respiro viene il risveglio di Kuṇḍalī. Dal suo risveglio la suṣumṇā diventa libera da ostacoli, e nasce il successo nell’hatha.
I mezzi che descrive sono avanzati: lunghe ritenzioni (kumbhaka), sigilli e chiusure (bandha, mudra) e lo «smuovere la potenza» (śakti-cālana), sempre appresi da un guru. In questo senso il «kuṇḍalinī yoga» non è uno stile ma la meta interiore della pratica hatha e tantrica. I testi, le immagini delle spire e dei cakra, e i rischi sono spiegati nella pagina Kuṇḍalinī, che cosa dicono i testi tantrici, insieme a i chakra e le nāḍī.
2. Il sistema moderno: Yogi Bhajan e la 3HO
Fatti e date
- Yogi Bhajan (Harbhajan Singh Puri, nato nel 1929 nel Punjab, morto il 6 ottobre 2004 a Española, nel Nuovo Messico) si trasferì negli Stati Uniti nel 1968.
- La 3HO, la «Healthy, Happy, Holy Organization», fu fondata nel 1969, l’anno in cui cominciò a insegnare pubblicamente queste pratiche in Occidente, secondo la stessa 3HO.
- Il suo stile è spesso chiamato «Kundalini Yoga as taught by Yogi Bhajan». È cresciuto insieme a una comunità di ispirazione sikh (abiti bianchi, turbante per molti praticanti, mantra in gurmukhi) e a un sistema di formazione insegnanti gestito dal Kundalini Research Institute (KRI).
Com’è una lezione
Una seduta tipica segue una forma fissa:
| Parte | Che cosa si fa |
|---|---|
| Sintonizzazione | si canta un mantra di apertura, mani giunte al petto |
| Riscaldamento | flessioni della colonna, rotazioni, movimenti semplici con il respiro |
| Kriyā | una sequenza stabilita di esercizi tenuti per tempi stabiliti, spesso con il rapido «respiro di fuoco», posizioni delle braccia o movimenti ripetuti |
| Rilassamento | da sdraiati, spesso per diversi minuti |
| Meditazione | con mantra, mudra, sguardo fisso o conteggio dei respiri |
| Chiusura | un breve canto o una benedizione |
La parola kriyā qui indica un insieme prescritto di azioni, non il kriyā yoga di Patañjali né le purificazioni dell’hatha.
Il rapporto del 2020
Nel 2019 Pamela Saharah Dyson, per più di vent’anni sua segretaria, pubblicò un libro di memorie, Premka: White Bird in a Golden Cage, che descriveva abusi. La Siri Singh Sahib Corporation, che sovrintende alle sue organizzazioni, commissionò allora un’indagine indipendente ad An Olive Branch, un’organizzazione che si occupa di condotte scorrette nelle comunità spirituali. Il suo rapporto, pubblicato nell’agosto 2020, concluse che gran parte delle condotte denunciate, compresi abusi sessuali, si era «più probabilmente che no» verificata (una conclusione d’indagine, non una sentenza; Yogi Bhajan era morto nel 2004), dopo aver ascoltato 299 persone: 96 che riferivano di aver subito danni, 140 sostenitori e 63 altre persone (The Post, 27 agosto 2020). Da allora diversi insegnanti e scuole hanno cambiato il modo di presentare la linea, mentre altri continuano a insegnare le pratiche separandole dalla persona del fondatore. Riportiamo questi fatti perché lei possa scegliere il suo insegnante con cognizione di causa; non cambiano la storia di kuṇḍalinī nei testi più antichi.
3. Che cosa mostra la ricerca
La ricerca sul Kundalini Yoga insegnato da Yogi Bhajan è limitata, e diversi studi coinvolgono ricercatori che sono essi stessi insegnanti del metodo (lo dichiarano). Si possono riportare tre risultati, con i loro limiti:
- Ansia. In uno studio randomizzato su 226 adulti con disturbo d’ansia generalizzato (Simon et al., JAMA Psychiatry, 2021), dodici sedute settimanali di gruppo di 2 ore di kundalini yoga hanno dato un tasso di risposta del 54% contro il 33% dell’educazione sullo stress. Ma lo yoga non si è dimostrato efficace quanto la terapia cognitivo-comportamentale (71%), e gli autori concludono che la TCC deve restare il trattamento di prima linea.
- Insonnia. Un piccolo studio (40 adulti con insonnia di addormentamento, Khalsa e Goldstein, 2021) ha trovato miglioramenti maggiori del sonno riferito nei diari con 8 settimane di kundalini yoga che con l’igiene del sonno. Il campione è piccolo, il sonno era autoriferito e l’autore principale dirige la ricerca al Kundalini Research Institute.
- Effetti avversi. Una revisione sistematica di 83 studi sulle pratiche di meditazione (Farias et al., 2020) ha trovato eventi avversi in circa l'8% dei partecipanti, soprattutto ansia e depressione. La revisione riguarda la meditazione in generale (ha escluso le posizioni di yoga) e non isola il kundalini yoga, ma ricorda che le pratiche interiori intensive non sono prive di rischi.
Nulla di tutto questo dimostra che il kundalini yoga possa risvegliare una potenza, aprire i chakra o sostituire una cura medica. Ne parli con il suo medico prima di usare lo yoga per un problema di salute.
A chi si adatta, e come cominciare con prudenza
Il kundalini yoga si adatta a chi ama il ritmo, la ripetizione, il canto e le sensazioni forti, e si trova a suo agio in una lezione strutturata. Si adatta meno a chi cerca un lavoro lento e preciso sulle posizioni (Iyengar yoga) o la quiete immobile (yin yoga, yoga nidra).
- Confronti la sua salute con l’avvertenza in cima a questa pagina.
- Cominci con una lezione per principianti e informi l’insegnante di qualsiasi problema di salute.
- Faccia il respiro di fuoco con dolcezza o lo sostituisca con una respirazione nasale lenta; niente la obbliga a seguire il ritmo.
- Chieda come si è formato l’insegnante e come la scuola si pone rispetto al rapporto del 2020. Un buon insegnante risponderà con chiarezza.
- Per una via più quieta verso lo stesso territorio, cominci dalla respirazione a narici alternate e dalla meditazione con un mantra.
Per un confronto con le altre vie, veda i tipi di yoga e il tantra yoga.
Domande frequenti
Che cos’è il kundalini yoga?
Uno stile di yoga insegnato dal 1968-1969 da Yogi Bhajan e dalla sua organizzazione 3HO, costruito su serie di esercizi chiamate kriyā, con respirazione intensa, mantra e meditazione. Attinge all’idea molto più antica di kuṇḍalinī dei testi dell’hatha e del tantra.
Il kundalini yoga è pericoloso?
Una lezione con respirazione dolce non è pericolosa per la maggior parte delle persone sane. La respirazione forzata, le ritenzioni lunghe e i ritiri intensivi comportano rischi; una revisione sistematica degli studi sulla meditazione (non specifica del kundalini yoga) ha trovato eventi avversi in circa l'8% dei partecipanti. Si fermi se sta male e chieda un parere medico.
Il kundalini yoga aiuta contro l’ansia?
Uno studio randomizzato su 226 adulti con disturbo d’ansia generalizzato ha trovato il kundalini yoga migliore dell’educazione sullo stress, ma non efficace quanto la terapia cognitivo-comportamentale, che resta il trattamento di prima linea.
Che cosa è successo con Yogi Bhajan?
Nel 2020 un rapporto indipendente commissionato dalle sue stesse organizzazioni ha concluso che le accuse di abusi sessuali nei suoi confronti erano più probabilmente vere che false. Da allora molti insegnanti hanno ripensato il modo di presentare la sua eredità.
Yogide spiega che cosa dicono i testi e gli studi; non è un consiglio medico. Se ha una patologia, è in gravidanza o sente dolore, ne parli con il suo medico prima di praticare, e lasci subito ogni posizione che fa male.
Fonti
- Haṭhayogapradīpikā di Svātmārāma, testo sanscrito (GRETIL, Università di Gottinga) verificata il 17 ottobre 2026
- 3HO Foundation, About 3HO (pagina ufficiale: fondata nel 1969) verificata il 17 ottobre 2026
- Janine Moodley, Yogi Bhajan sexual abuse claims likely true, The Post (IOL), 27 agosto 2020 verificata il 17 ottobre 2026
- Simon NM et al. Efficacy of Yoga vs Cognitive Behavioral Therapy vs Stress Education for the Treatment of Generalized Anxiety Disorder: A Randomized Clinical Trial. JAMA Psychiatry, 2021 DOI 10.1001/jamapsychiatry.2020.2496 PMID 32805013 verificata il 17 ottobre 2026
- Khalsa SBS, Goldstein MR. Treatment of chronic primary sleep onset insomnia with Kundalini yoga: a randomized controlled trial. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2021 DOI 10.5664/jcsm.9320 PMID 33928908 verificata il 17 ottobre 2026
- Farias M et al. Adverse events in meditation practices and meditation-based therapies: a systematic review. Acta Psychiatrica Scandinavica, 2020 DOI 10.1111/acps.13225 PMID 32820538 verificata il 17 ottobre 2026