Sūrya namaskāra, el saludo al sol

Al amanecer, en los ghats de Rishikesh, se ve a personas de todas las edades inclinarse ante el sol que sale sobre el Ganges, con las palmas unidas, y luego plegarse, estirarse, postrarse y volver a levantarse. El saludo al sol es una de las secuencias más practicadas de la India y se enseña en muchas escuelas (no forma parte, sin embargo, del Protocolo Común de Yoga del Gobierno indio para el Día Internacional del Yoga). Es también un calentamiento perfecto: doce posiciones, un recorrido completo de la columna hacia delante y hacia atrás, un movimiento por respiración.

Los 12 pasos

Los nombres y los detalles cambian de una escuela a otra; esta es la forma de doce posiciones más enseñada hoy en la India. Una ronda se hace dos veces: primero llevando la pierna derecha atrás, después la izquierda.

1. Postura de oración (praṇāmāsana): de pie, pies juntos, palmas unidas ante el corazón. Espire.
2. Brazos arriba (hasta uttānāsana): al inspirar, eleve los brazos por encima de la cabeza y abra el pecho con suavidad.
3. Manos a los pies (pādahastāsana): al espirar, pliéguese desde las caderas y apoye las manos junto a los pies, flexionando las rodillas tanto como haga falta.
4. Postura del jinete (aśva sañcalanāsana): al inspirar, lleve la pierna derecha bien atrás, rodilla en el suelo, y eleve el pecho.
5. Plancha o montaña (daṇḍāsana o parvatāsana): reteniendo o espirando, lleve la pierna izquierda atrás en plancha, o eleve las caderas en V invertida, según la escuela.
6. Saludo con ocho puntos (aṣṭāṅga namaskāra): al espirar, baje las rodillas, el pecho y el mentón al suelo, con las caderas elevadas; pies, rodillas, manos, pecho y mentón tocan el suelo.
7. Cobra (bhujaṅgāsana): al inspirar, deslícese hacia delante y eleve el pecho, con los codos flexionados.
8. Montaña o perro boca abajo (parvatāsana): al espirar, eleve las caderas en V invertida.
9. Postura del jinete: al inspirar, lleve el pie derecho adelante entre las manos, rodilla izquierda en el suelo, pecho elevado.
10. Manos a los pies: al espirar, traiga el pie izquierdo adelante y pliéguese.
11. Brazos arriba: al inspirar, suba con la espalda larga, brazos por encima de la cabeza.
12. Postura de oración: al espirar, vuelva con las palmas al corazón. Repita llevando atrás la pierna izquierda.

Los 12 mantras: los nombres del sol

Cada posición puede acompañarse de un nombre del sol, dicho en voz alta o en silencio, en dativo con namaḥ: «saludo a…». La lista siguiente es la que imprime la edición en hindi del Surya Namaskar del rajá de Aundh (Aundh, 1939).

El mismo libro enseña también seis sílabas semilla, hrāṃ, hrīṃ, hrūṃ, hraiṃ, hrauṃ, hraḥ, que pueden combinarse con los nombres. Los sentidos de arriba son las traducciones habituales de estos epítetos; varios nombres son los de divinidades védicas (Mitra, Pūṣan, Savitṛ) que acabaron identificadas con el sol.

La verdadera historia

Inclinarse ante el sol naciente es antiguo en la India: las postraciones acompañadas de himnos védicos al sol forman parte del culto tradicional. La secuencia de posiciones que se practica hoy tiene, en cambio, una historia mucho más reciente y mejor documentada.

Su promotor más conocido fue Bhawanrao Shriniwasrao Pant Pratinidhi (1868-1951), soberano del pequeño estado maratha de Aundh, en el actual distrito de Satara (Maharashtra). Difundió el saludo al sol en todo su estado, donde, según escribe, la población pidió un reglamento que lo hiciera obligatorio en todas las escuelas, y le dedicó varios libros. En The Ten-Point Way to Health (Londres, J. M. Dent, 1938, editado por la periodista Louise Morgan) explica con franqueza cómo tomó forma su método: «Fue en 1908 cuando empezamos a hacer Surya Namaskars al estilo antiguo» (nuestra traducción). En ese estilo, dice, no se estiraban las rodillas al inclinarse ni se traía el pie adelante a la altura de las palmas; en los años siguientes fue cambiando los movimientos, paso a paso, y los unió a la respiración. Su secuencia tiene diez posiciones, no doce, y en la cuarta el cuerpo forma «una V invertida». El libro recomienda también recitar nombres del sol como «Mitraya Namah, Ravaye Namah» o, para quien lo prefiera, solo las sílabas semilla.

La versión de doce posiciones, que asocia un nombre del sol a cada posición, se convirtió en la forma más enseñada en la India a lo largo del siglo XX. La tradición del Ashtanga Vinyasa de Mysore enseña sus propias variantes, los saludos al sol A y B. Ninguna de estas secuencias aparece en la Hatha Yoga Pradipika ni en la Gheranda Samhita: el saludo al sol es una práctica india viva y moderna, construida sobre un gesto antiguo de reverencia.

Cómo practicarlo

• Mire hacia el este si puede, en ayunas, al amanecer o en cualquier momento tranquilo.
• Inspire cuando el pecho se abre o se eleva, espire cuando se pliega o desciende.
• Empiece con dos a cuatro rondas, despacio; descanse después en śavāsana.
• Los principiantes pueden apoyar las rodillas en la plancha y mantener una cobra pequeña.

Las posiciones en detalle

Cada posición tiene su ficha: la plancha y chaturanga, la postura de la cobra y el perro boca abajo. Si está empezando, practique antes las posturas básicas para principiantes. Para una rutina matinal construida alrededor del saludo, vea yoga por la mañana, y para la lista completa de posturas, el capítulo de las asanas.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. Rajah of Aundh (Bhawanrao Pant Pratinidhi), The Ten-Point Way to Health: Surya Namaskars, ed. Louise Morgan, J. M. Dent, Londres, 1938 (reimpresión de 1956), Internet Archive comprobada el 18 de octubre de 2026
2. Bhavanrao Shrinivasrao Pant Pratinidhi, Surya Namaskar (edición en hindi, Svadhyaya Mandal, Aundh, 1939), Internet Archive comprobada el 18 de octubre de 2026
3. Monier-Williams, Sanskrit-English Dictionary (1899), Cologne Digital Sanskrit Dictionaries comprobada el 18 de octubre de 2026

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