अञ्जलिañjali · les mains jointes de l'offrande
Añjali mudrā, le geste du namaste
2 min de lecture · Mis à jour le 17 octobre 2026 · sources vérifiées le 17 octobre 2026
En bref
Añjali mudrā est le geste des paumes jointes devant le cœur, doigts vers le haut : celui qui accompagne le namaste, « salut à vous ». Añjali désigne les deux mains réunies et légèrement creusées, comme pour une offrande. En yoga, il ouvre et ferme la pratique et commence la salutation au soleil ; en Inde, c'est d'abord un salut et une prière.
Bon à savoir
Añjali mudrā convient à tout le monde. Si vos poignets ou vos épaules sont douloureux, joignez les paumes sans appuyer et gardez les coudes bas.
Les mots
अञ्जलि (añjali) désigne, selon le dictionnaire sanskrit de Monier-Williams, les deux mains ouvertes placées côte à côte et légèrement creusées, comme celles d'un mendiant qui reçoit de la nourriture ; levées jusqu'au front, elles deviennent un signe de supplication, de respect et de salut. Le même mot nomme les deux poignées d'eau offertes aux ancêtres. Añjali est d'abord un geste d'offrande et d'accueil.
नमस्ते (namaste) unit namas, l'inclination, l'hommage, et te, « à toi » : « salut à toi ». Le plus solennel namaskāra (नमस्कार) signifie hommage, adoration. En Inde, le mot et le geste servent chaque jour : pour saluer, remercier, prendre congé, devant un autel, pendant l'aarti du soir sur le Gange.
Añjali dans la Bhagavad Gita
Quand Arjuna voit la forme universelle de Kṛṣṇa, la Gītā le montre faisant exactement ce geste :
ततः स विस्मयाविष्टो हृष्टरोमा धनंजयः । प्रणम्य शिरसा देवं कृताञ्जलिरभाषत ॥
tataḥ sa vismayāviṣṭo hṛṣṭaromā dhanaṃjayaḥ | praṇamya śirasā devaṃ kṛtāñjalir abhāṣata ||
Alors Dhanañjaya, saisi d'émerveillement, les poils hérissés, inclina la tête devant le dieu et, les mains jointes, parla.
Kṛtāñjali, « celui qui a fait l'añjali », revient en 11.35, quand Arjuna, tremblant, reprend la parole. Le geste dit l'émerveillement, la révérence et la disponibilité à écouter.
Comment faire añjali mudrā
- Tenez-vous debout ou assis, le dos droit, les épaules relâchées.
- Joignez les paumes devant le cœur, les doigts vers le haut.
- Laissez les pouces reposer contre le sternum.
- Pressez les paumes de façon égale, sans force ; vous pouvez laisser un petit creux entre elles, comme un bouton de lotus fermé.
- Baissez le regard ou fermez les yeux. Prenez trois respirations lentes.
- Si vous saluez quelqu'un, inclinez légèrement la tête.
Trois hauteurs, trois sens
| Hauteur | Sens habituel |
|---|---|
| Devant le cœur | salut, gratitude, début et fin de pratique |
| Au front | respect plus grand : un aîné, un maître, un temple |
| Au-dessus de la tête | la plus haute vénération, devant le divin |
Ce sont des usages largement suivis en Inde plutôt que des règles écrites dans un texte ; familles et régions varient.
Dans la pratique du yoga
- Début et fin de séance : quelques respirations en añjali mudrā rassemblent l'attention et marquent le seuil de la pratique.
- Salutation au soleil : l'enchaînement s'ouvre et se ferme debout, paumes jointes, une position souvent appelée praṇāmāsana, « posture du salut », un nom moderne.
- Avant le chant ou la méditation sur un mantra, et à la fin, avec une inclinaison.
- Dans la posture de la montagne, beaucoup de professeurs proposent añjali mudrā comme un temps d'immobilité.
Añjali mudrā ne fait pas partie des dix sceaux de la Hatha Yoga Pradipika ni des vingt-cinq de la Gheraṇḍa Saṃhitā : il appartient au culte, au salut et aux images sacrées, et c'est justement sa force. La page des mudras explique les deux familles.
Les erreurs fréquentes
- Lever les coudes à hauteur d'épaules : cela fatigue et raidit le geste.
- Presser fort, ce qui change l'offrande en effort.
- Dire namaste machinalement. Pensez-le, ou contentez-vous de sourire en vous inclinant.
Les questions qu’on se pose
Que veut dire namaste ?
Namaste réunit namas, l'inclination, le salut, et te, « à toi » : « salut à toi », ou « je m'incline devant vous ». Le mot se dit avec añjali mudrā, souvent avec une légère inclinaison de la tête.
Dire namaste à la fin d'un cours, est-ce déplacé ?
Non, si c'est sincère. En Inde, c'est un salut de tous les jours et un geste de prière. Dites-le simplement, avec une légère inclinaison, comme un salut et non comme un slogan.
Où placer les mains : poitrine, front ou au-dessus de la tête ?
Au cœur pour saluer et pour la pratique. Au front, le geste marque un respect plus grand, pour un aîné, un maître ou une divinité ; au-dessus de la tête, il est réservé à la plus haute vénération.
Sources
- Monier-Williams, Sanskrit-English Dictionary (1899), entrée añjali, Cologne Digital Sanskrit Dictionaries vérifiée le 17 octobre 2026
- Bhagavadgītā, édition critique (Bhandarkar Oriental Research Institute), texte sanskrit (GRETIL) vérifiée le 17 octobre 2026
Pratiquez en douceur et selon vos limites. Le yoga s’apprend mieux avec un professeur qualifié ; cette page ne le remplace pas.