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Yoga-Bücher, die sich lohnen: Klassiker und Quellen
Jedes große Yoga-Buch des letzten Jahrhunderts stützt sich auf eine Handvoll alter Texte. Beginnen Sie dort: Die meisten können Sie heute kostenlos in gemeinfreien Übersetzungen lesen, einige sogar auf Deutsch.
3 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 18. Oktober 2026 · Quellen geprüft am 18. Oktober 2026
Kurz gesagt
Die wichtigsten Yoga-Bücher sind die klassischen Quellen: Patañjalis Yoga Sutras, die Bhagavad Gita, die Hatha Yoga Pradipika, die Gheranda Samhita, die Shiva Samhita und die Upanishaden. Alle gibt es in gemeinfreien Übersetzungen online, Gita und Upanishaden auch auf Deutsch. Die modernen Klassiker von Iyengar, Satyananda, Desikachar oder Vishnudevananda zeigen, wie daraus die heutige Praxis wurde.
Auf dieser Seite gibt es kein Ranking, denn die Bücher des Yoga stehen nicht im Wettbewerb. Sie bilden eine Familie: ein paar alte Texte an der Wurzel und ein Jahrhundert von Lehrern, die sie erklärt haben. Wir stellen jedes mit Autor, Jahr und Zweck vor und verlinken jede Ausgabe, die Sie kostenlos lesen können.
क्रियायुक्तस्य सिद्धिः स्यादक्रियस्य कथं भवेत् । न शास्त्रपाठमात्रेण योगसिद्धिः प्रजायते ॥
kriyā-yuktasya siddhiḥ syād akriyasya kathaṃ bhavet / na śāstra-pāṭha-mātreṇa yoga-siddhiḥ prajāyate
Erfolg kommt zu dem, der übt; wie sollte er zu dem kommen, der nicht übt? Erfolg im Yoga entsteht nicht durch bloßes Lesen der Bücher.
Eine gute Erinnerung vor jeder Leseliste: Die Bücher leiten die Übung; sie ersetzen sie nicht.
Die klassischen Quellen, kostenlos zu lesen
| Text | Zeit (ungefähr) | Was er Ihnen gibt | Freie gemeinfreie Ausgabe |
|---|---|---|---|
| Yoga Sutras des Patañjali | erste Jahrhunderte n. Chr. | die Landkarte des Geistes und die acht Glieder, in 195-196 Aphorismen | Charles Johnston, 1912 (Project Gutenberg, englisch); J. H. Woods, 1914, mit den klassischen Kommentaren (Internet Archive, englisch) |
| Bhagavad Gita | ein Teil des Mahābhārata, Jahrhunderte v. Chr. bis frühe n. Chr. | die Yogas des Handelns, der Erkenntnis, der Hingabe und der Meditation, in 700 Versen | Leopold von Schroeder, 1912 (Internet Archive, deutsch); K. T. Telang, 1882 (Internet Archive, englisch) |
| Hatha Yoga Pradipika | 15. Jahrhundert | Haltungen, Atem, Siegel, innerer Klang: das Handbuch des Hatha Yoga | Pancham Sinh, 1915 (Internet Archive, englisch) |
| Gheranda Samhita | um 1700 | ein siebenfacher Weg mit Reinigung, 32 Haltungen, Mudrās | S. C. Vasu, Sacred Books of the Hindus Bd. 15 (Internet Archive, englisch) |
| Shiva Samhita | etwa 15.-17. Jahrhundert | Hatha Yoga im Rahmen der śivaitischen Lehre | derselbe Band von Vasu |
| Upanishaden | die ältesten etwa aus dem 7.-6. Jahrhundert v. Chr. | die Philosophie hinter dem Yoga: das Selbst, Om, der feinstoffliche Körper | Paul Deussen, „Sechzig Upanishad's des Veda“, 1897 (Internet Archive, deutsch) |
Die Datierung altindischer Texte ist umstritten; die Spannen oben sind die, die die meisten Forschenden annehmen, keine genauen Jahre.
Der Sanskrit-Urtext der meisten dieser Werke steht bei GRETIL, dem Göttinger Register elektronischer Texte in indischen Sprachen an der Universität Göttingen, mit dem Yogide jeden zitierten Vers prüft.
Gut zu wissen
Wenn die klassischen Texte neu für Sie sind, lesen Sie sie in dieser Reihenfolge: die Bhagavad Gita, Kapitel 2 und 6; dann das zweite Buch der Yoga Sutras (die Praxis, mit den acht Gliedern); dann das erste Buch; dann die Hatha Yoga Pradipika, Kapitel 1 (Ort, Ernährung, Haltungen) und Kapitel 2 (Atem). Lesen Sie langsam: ein paar Verse am Tag sind das traditionelle Tempo des svādhyāya, des Studiums als Übung.
Zwei deutsche Klassiker der Übersetzung
- **Paul Deussen, Sechzig Upanishad's des Veda (1897).** Der Kieler Philosoph, ein Jugendfreund Nietzsches, übersetzte sechzig Upanishaden direkt aus dem Sanskrit, mit Einleitungen zu jedem Text. Für Generationen deutschsprachiger Leserinnen und Leser war das der Zugang zur Philosophie hinter dem Yoga.
- **Leopold von Schroeder, Bhagavad Gita. Des Erhabenen Sang (1912).** Eine Übersetzung in Versen des Wiener Indologen. Schön, aber frei: Für genaue Bedeutungen lesen Sie sie neben dem Sanskrit.
Zwei frühe moderne Bücher, ebenfalls frei
- **Swami Vivekananda, Raja Yoga (1896).** Vorträge in New York im Winter 1895-96, gefolgt von seiner Übersetzung der Yoga Sutras. Das Buch hat Patañjalis Yoga einem breiten westlichen Publikum bekannt gemacht und den Namen rāja yoga verbreitet. Im Internet Archive lesen (englisch).
- **Paramahansa Yogananda, Autobiography of a Yogi (1946).** Eher geistliche Lebenserinnerung als Handbuch, die die Linie des Kriyā Yoga Millionen Leserinnen und Lesern nahebrachte (deutsch als „Autobiographie eines Yogi“). Die Erstausgabe steht bei Project Gutenberg (englisch).
Die modernen Bücher, die die Praxis geprägt haben
Diese Bücher sind urheberrechtlich geschützt und werden von ihren Verlagen verkauft. Wir stellen sie sachlich vor, damit Sie wissen, was jedes ist.
| Buch | Autor, Erstausgabe | Was es ist |
|---|---|---|
| The Complete Illustrated Book of Yoga | Swami Vishnudevananda, 1960 | die Sivananda-Methode: Haltungen, Atmung, Entspannung, Ernährung und Philosophie (Sivananda Yoga) |
| Light on Yoga (Yoga Dīpikā, deutsch „Licht auf Yoga“) | B. K. S. Iyengar, 1966 | mehr als 200 Haltungen mit rund 600 Fotos, genaue Schritte und Kurse Woche für Woche (Iyengar Yoga) |
| Asana Pranayama Mudra Bandha | Swami Satyananda Saraswati, 1969 | das Handbuch der Bihar School: Gelenkübungen, Haltungen, Atmung, Mudrās, Bandhas und Kriyās |
| The Heart of Yoga | T. K. V. Desikachar, 1995 | die Lehre Krishnamacharyas: eine Praxis, die an den Menschen angepasst ist, zuerst der Atem |
| Yoga: Immortality and Freedom | Mircea Eliade, französische Ausgabe 1954 | die Studie eines Religionshistorikers über Philosophie und Techniken des Yoga |
| Yoga Body | Mark Singleton, 2010 | eine wissenschaftliche Geschichte darüber, wie die Haltungspraxis im 20. Jahrhundert ihre moderne Form bekam |
Zwei Familien von Büchern sollten Sie auseinanderhalten. Übungsbücher (Vishnudevananda, Iyengar, Satyananda, Desikachar) stammen von Lehrern aus indischen Linien und sind für die Matte geschrieben. Wissenschaftliche Werke (Eliade, Singleton) stammen von Historikern und helfen zu verstehen, was alt und was modern ist, eine Unterscheidung, die wir auf jeder Asana-Seite machen.
Wie Sie Ihr nächstes Buch wählen
- Sie wollen zu Hause üben: ein Handbuch mit Schritten und Vorsichtsmaßnahmen, und zum Anfangen Yoga zu Hause auf dieser Website.
- Sie wollen die Philosophie: die Gita und die Yoga Sutras, mit einem Kommentar, der das Sanskrit Wort für Wort gibt.
- Sie wollen die Geschichte: Eliade für die Ideen, Singleton für die moderne Haltungspraxis, und unsere Geschichte des Yoga.
- Sie wollen nach Indien: Lesen Sie vor der Reise die Texte der Linie, die Sie besuchen; viele Ashrams geben eigene Bücher heraus, oft vor Ort erhältlich.
Unsere eigenen Bücher
Yogide veröffentlicht eigene PDF-Bücher: die Yoga Sutras Sutra für Sutra, die Bhagavad Gita für Yogis, die Hatha Yoga Pradipika erklärt, und Übungsprogramme, jeweils im Sanskrit mit IAST, mit eigenen Übersetzungen und den Quellen am Ende. Sie erscheinen bisher auf Englisch und Französisch; auf den deutschen Seiten sind sie als „Buch auf Englisch“ gekennzeichnet, und auf jeder Buchseite können Sie das erste Kapitel kostenlos lesen, ohne E-Mail.
Häufige Fragen
Welches Yoga-Buch sollte ein Anfänger zuerst lesen?
Für die Praxis ein Buch mit Haltungen, klaren Schritten und Vorsichtsmaßnahmen. Zum Verstehen die Bhagavad Gita (Kapitel 6 ist ein Handbuch der Meditation) oder die ersten beiden Bücher der Yoga Sutras, am besten mit Kommentar. Beide sind kurz und in gemeinfreien Ausgaben kostenlos.
Gibt es die Bhagavad Gita und die Upanishaden kostenlos auf Deutsch?
Ja, in historischen Übersetzungen: Leopold von Schroeders „Bhagavad Gita. Des Erhabenen Sang“ (1912) und Paul Deussens „Sechzig Upanishad's des Veda“ (1897) liegen gescannt im Internet Archive. Ihr Deutsch ist über hundert Jahre alt; lesen Sie sie neben dem Sanskrit oder einem modernen Kommentar.
Sind alte gemeinfreie Übersetzungen zuverlässig?
Es sind ehrliche wissenschaftliche Arbeiten, aber ihre Sprache ist alt, ihre Entscheidungen spiegeln ihre Zeit, und ihre Versnummern weichen manchmal von den Sanskrit-Ausgaben ab (Pancham Sinhs Hatha Yoga Pradipika liegt oft einen Vers neben dem GRETIL-Text).
Quellen
- Leopold von Schroeder, Bhagavad Gita. Des Erhabenen Sang (deutsche Übersetzung, 1. Aufl. 1912; Scan der Ausgabe 1922), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- Paul Deussen, Sechzig Upanishad's des Veda, aus dem Sanskrit übersetzt (1. Aufl. 1897; Scan der 3. Aufl. 1921), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- The Yoga Sutras of Patanjali, englische Übersetzung von Charles Johnston (1912), Project Gutenberg geprüft am 18. Oktober 2026
- James Haughton Woods, The Yoga-System of Patañjali, Harvard Oriental Series 17 (1914), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- Kashinath Trimbak Telang, The Bhagavadgîtâ, Sacred Books of the East Bd. 8 (Oxford, Clarendon Press, 1882), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- The Hatha Yoga Pradipika, englische Übersetzung von Pancham Sinh (Allahabad, Panini Office, 1915; späterer Nachdruck), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- Srisa Chandra Vasu, The Siva Samhita and the Gheranda Samhita, Sacred Books of the Hindus Bd. 15, Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- Swami Vivekananda, Raja Yoga, Vorträge in New York im Winter 1895-96, Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- Paramahansa Yogananda, Autobiography of a Yogi (1946), Project Gutenberg geprüft am 18. Oktober 2026
- Svātmārāma, Haṭhayogapradīpikā, Sanskrittext, 1.68 (GRETIL, Universität Göttingen) geprüft am 18. Oktober 2026