भगवद्गीताbhagavad-gītā · der Gesang des Erhabenen
Die Bhagavad Gita, der Gesang des Erhabenen
3 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 18. Oktober 2026 · Quellen geprüft am 18. Oktober 2026
Kurz gesagt
Die Bhagavad Gita ist ein Dialog aus 700 Sanskrit-Versen in 18 Kapiteln, eingebettet ins Mahābhārata kurz vor einer großen Schlacht: Kṛṣṇa antwortet auf die Verzweiflung des Kriegers Arjuna. Sie lehrt Yoga als Gleichmut (2.48), als Geschick im Handeln (2.50), als Wissen, Hingabe und Meditation. Die Forschung datiert sie meist ins 2. oder 1. Jahrhundert v. Chr.
Wo die Gita steht
Das Mahābhārata erzählt den Krieg zwischen zwei Zweigen einer Königsfamilie: den fünf Pāṇḍava-Brüdern und ihren Vettern, den Kauravas. Auf der Ebene von Kurukṣetra stehen sich die Heere gegenüber. Arjuna, der beste Bogenschütze der Pāṇḍavas, bittet seinen Wagenlenker Kṛṣṇa, zwischen die Reihen zu fahren. Er sieht Lehrer, Großväter und Vettern auf der anderen Seite, lässt den Bogen sinken und weigert sich zu kämpfen. Die Gita ist Kṛṣṇas Antwort.
In der kritischen Ausgabe von Pune bildet die Gita die Kapitel 23 bis 40 des sechsten Buches, des Bhīṣma-parvan. Sie ist als Bericht gerahmt: Der blinde König Dhṛtarāṣṭra stellt eine einzige Frage (1.1), und sein Minister Sañjaya, dem die Fernsicht geschenkt wurde, erzählt ihm, was gesagt wurde. Deshalb beginnt die Gita auf dem „Feld des Dharma“ und endet mit Sañjayas Vers (18.78).
धर्मक्षेत्रे कुरुक्षेत्रे समवेता युयुत्सवः । मामकाः पाण्डवाश्चैव किमकुर्वत संजय ॥
dharmakṣetre kurukṣetre samavetā yuyutsavaḥ | māmakāḥ pāṇḍavāś caiva kim akurvata saṃjaya ||
Auf dem Feld des Dharma, auf dem Feld der Kurus, versammelt und kampfbereit, was taten meine Söhne und die Söhne des Pāṇḍu, Sañjaya?
Wie lang? 700 Verse, meist im achtsilbigen śloka-Versmaß, mit längeren triṣṭubh-Strophen in dichten Momenten. Kṛṣṇa spricht 574 davon, nach unserer Zählung in der kritischen Ausgabe. Wann? Die Forschung datiert sie meist ins 2. oder 1. Jahrhundert v. Chr.; manche vertreten das 1. Jahrhundert n. Chr. Die Tradition schreibt das ganze Epos dem Weisen Vyāsa zu.
Die achtzehn Kapitel in einer Tabelle
Die Kapiteltitel unten sind die traditionellen der Vulgata; sie schwanken leicht zwischen den Ausgaben (Kapitel 6 heißt oft dhyāna-yoga). Die Verszahlen folgen der kritischen Ausgabe.
| Kap. | Traditioneller Titel | Verse | Was geschieht |
|---|---|---|---|
| 1 | arjuna-viṣāda-yoga, Arjunas Verzweiflung | 47 | Die Heere, die Muschelhörner, Arjuna sieht seine Verwandten und legt den Bogen nieder |
| 2 | sāṅkhya-yoga, Unterscheidung | 72 | Das Selbst wird nicht getötet; Pflicht; Yoga des Verstehens; der Mensch mit gefestigter Weisheit |
| 3 | karma-yoga, Handeln | 43 | Niemand kann aufhören zu handeln; handeln als Opfer; das Begehren ist der Feind |
| 4 | jñāna-karma-saṃnyāsa-yoga, Wissen und Entsagung des Handelns | 42 | Die Überlieferungslinie, Kṛṣṇas Herabkünfte (4.7-8), Handeln im Nichthandeln, Wissen als Feuer |
| 5 | saṃnyāsa-yoga, Entsagung | 29 | Entsagen und Handeln führen zum selben Ziel; gleicher Blick (5.18) |
| 6 | ātma-saṃyama-yoga, Selbstzügelung | 47 | Das Meditationskapitel: Sitz, Haltung, Blick, Maß, die Lampe an windstillem Ort |
| 7 | jñāna-vijñāna-yoga, Wissen und Verwirklichung | 30 | Kṛṣṇas niedere und höhere Natur; vier Arten von Verehrenden (7.16) |
| 8 | akṣara-brahma-yoga, das Unvergängliche | 28 | Woran man sich im Tod erinnert; Om als einsilbiges Brahman (8.13) |
| 9 | rāja-vidyā-rāja-guhya-yoga, das königliche Geheimnis | 34 | Alles ruht in Kṛṣṇa; ein Blatt, eine Blüte, eine Frucht, Wasser (9.26) |
| 10 | vibhūti-yoga, Erscheinungsformen | 42 | „Unter den Worten bin ich die eine Silbe“ (10.25) |
| 11 | viśva-rūpa-darśana-yoga, die kosmische Gestalt | 55 | Arjuna sieht die All-Gestalt; „Ich bin die Zeit“ (11.32) |
| 12 | bhakti-yoga, Hingabe | 20 | Hingabe an das Persönliche und das Unoffenbare; der Kṛṣṇa liebe Verehrende (12.13-20) |
| 13 | kṣetra-kṣetrajña-vibhāga-yoga, das Feld und sein Kenner | 34 | Körper und Kenner, Natur (prakṛti) und Geist (puruṣa) |
| 14 | guṇa-traya-vibhāga-yoga, die drei Eigenschaften | 27 | Sattva, Rajas, Tamas und das Hinausgehen über sie |
| 15 | puruṣottama-yoga, die höchste Person | 20 | Der Feigenbaum mit den Wurzeln oben (15.1) |
| 16 | daivāsura-saṃpad-vibhāga-yoga, göttliche und dämonische Anlagen | 24 | Begierde, Zorn und Gier, die drei Tore zum Verderben (16.21) |
| 17 | śraddhā-traya-vibhāga-yoga, drei Arten des Glaubens | 28 | Glaube, Nahrung, Opfer, Askese und Gaben in drei Arten; oṃ tat sat (17.23) |
| 18 | mokṣa-saṃnyāsa-yoga, Befreiung und Entsagung | 78 | Entsagung gegenüber Loslassen der Früchte, die eigene Pflicht, die letzte Hingabe (18.66), Arjuna erhebt sich (18.73) |
Summe: 47 + 72 + 43 + 42 + 29 + 47 + 30 + 28 + 34 + 42 + 55 + 20 + 34 + 27 + 20 + 24 + 28 + 78 = 700. Manche Drucke eröffnen Kapitel 13 mit einer zusätzlichen Frage Arjunas; sie zählen 701 Verse, und ihre Zählung in Kapitel 13 liegt um eins voraus.
Sechs Verse, die jeder Yogi kennen sollte
Dein Anrecht gilt dem Handeln (2.47). Die meistzitierte Zeile der Gita und das Herz des Karma Yoga.
कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदा चन । मा कर्मफलहेतुर्भूर्मा ते सङ्गोऽस्त्वकर्मणि ॥
karmaṇy evādhikāras te mā phaleṣu kadā cana | mā karmaphalahetur bhūr mā te saṅgo 'stv akarmaṇi ||
Dein Anrecht gilt allein dem Handeln, niemals seinen Früchten. Lass nicht die Frucht des Handelns dein Beweggrund sein, und hänge auch nicht am Nichthandeln.
Gleichmut ist Yoga (2.48). Eine der ältesten Definitionen des Wortes.
योगस्थः कुरु कर्माणि सङ्गं त्यक्त्वा धनंजय । सिद्ध्यसिद्ध्योः समो भूत्वा समत्वं योग उच्यते ॥
yogasthaḥ kuru karmāṇi saṅgaṃ tyaktvā dhanaṃjaya | siddhyasiddhyoḥ samo bhūtvā samatvaṃ yoga ucyate ||
Im Yoga gegründet, tu deine Werke, Dhanaṃjaya, lass die Anhaftung los, gleich in Gelingen und Misslingen. Gleichmut heißt Yoga.
Geschick im Handeln (2.50).
बुद्धियुक्तो जहातीह उभे सुकृतदुष्कृते । तस्माद्योगाय युज्यस्व योगः कर्मसु कौशलम् ॥
buddhiyukto jahātīha ubhe sukṛtaduṣkṛte | tasmād yogāya yujyasva yogaḥ karmasu kauśalam ||
Wessen Verstehen angeschirrt ist, der lässt hier und jetzt gute und böse Taten hinter sich. Darum schirre dich an den Yoga: Yoga ist Geschick im Handeln.
Erhebe dich durch dich selbst (6.5). Die Gita legt die Praxis in Ihre Hände.
उद्धरेदात्मनात्मानं नात्मानमवसादयेत् । आत्मैव ह्यात्मनो बन्धुरात्मैव रिपुरात्मनः ॥
uddhared ātmanātmānaṃ nātmānam avasādayet | ātmaiva hy ātmano bandhur ātmaiva ripur ātmanaḥ ||
Erhebe dich durch dich selbst; lass dich nicht sinken. Du allein bist dein eigener Freund, und du allein dein eigener Feind.
Übung und Loslassen (6.35). Arjuna hat gerade gesagt, der Geist sei so schwer zu halten wie der Wind. Kṛṣṇa stimmt zu und nennt dann dieselben zwei Mittel wie Patañjalis Yoga Sutra 1.12.
असंशयं महाबाहो मनो दुर्निग्रहं चलम् । अभ्यासेन तु कौन्तेय वैराग्येण च गृह्यते ॥
asaṃśayaṃ mahābāho mano durnigrahaṃ calam | abhyāsena tu kaunteya vairāgyeṇa ca gṛhyate ||
Ohne Zweifel, Starkarmiger, ist der Geist unruhig und schwer zu zügeln. Doch durch Übung, Sohn der Kuntī, und durch Loslassen wird er gehalten.
Nimm Zuflucht zu mir allein (18.66). Das letzte Wort der Lehre, von vielen Kommentatoren als ihr Gipfel gelesen.
सर्वधर्मान्परित्यज्य मामेकं शरणं व्रज । अहं त्वा सर्वपापेभ्यो मोक्षयिष्यामि मा शुचः ॥
sarvadharmān parityajya mām ekaṃ śaraṇaṃ vraja | ahaṃ tvā sarvapāpebhyo mokṣayiṣyāmi mā śucaḥ ||
Lass alle Pflichten los und komm zu mir allein um Zuflucht. Ich werde dich von allem Unrecht befreien. Sei nicht betrübt.
Die kritische Ausgabe liest ahaṃ tvā; viele gedruckte Ausgaben haben ahaṃ tvāṃ. Die Bedeutung ist dieselbe.
Was die Gita einem Übenden lehrt
- Sie können Yogi sein, ohne Ihr Leben zu verlassen. Arjuna wird nicht in eine Höhle geschickt. Die Gita macht das Handeln selbst zum Ort der Praxis, wenn es ohne Festhalten an Ergebnissen geschieht.
- Mehrere Wege, ein Ziel. Handeln, Wissen, Hingabe und Meditation stehen nebeneinander und sind ständig miteinander verwoben.
- Ein Meditationshandbuch. Kapitel 6 nennt einen reinen Ort, einen festen Sitz „weder zu hoch noch zu niedrig“ (6.11), Körper, Kopf und Hals gerade gehalten (6.13), und Maß in Essen und Schlafen (6.17). Mehr unter Meditieren lernen.
- Eine Linie mit den Upanishaden. Vers 2.20 über das Selbst, das nie geboren wird und nie stirbt, teilt seine ganze zweite Hälfte Wort für Wort mit einem Vers der Kaṭha Upaniṣad (2.18); siehe Upanishaden.
Gut zu wissen
Ist die Gita ein Aufruf zum Krieg? Die Frage ist so alt wie die Kommentare. Traditionelle Leser sahen die Schlacht als Rahmen einer Lehre über die Pflicht; Gandhi las Kurukṣetra als die Schlacht im menschlichen Herzen. Sie müssen das nicht entscheiden, um zu üben, was die Gita über Handeln, Aufmerksamkeit und Hingabe lehrt.
Wie man sie liest
- Beginnen Sie mit den Kapiteln 2, 3, 6 und 12: Unterscheidung, Handeln, Meditation, Hingabe. Lesen Sie dann den ganzen Text der Reihe nach.
- Ein Kapitel am Tag, achtzehn Tage lang, ein Rhythmus, den Sie so legen können, dass er an Gītā Jayantī endet, dem Tag der Gita im November oder Dezember.
- Lesen Sie laut. Die Gita wird in Tempeln und Häusern in ganz Indien rezitiert; ein laut gesprochener Vers bleibt im Gedächtnis.
- Vergleichen Sie eine Übersetzung mit dem Sanskrit, etwa von Schroeders gemeinfreie Übertragung von 1912 neben dem Text der kritischen Ausgabe auf GRETIL.
- Behalten Sie einen Vers für den Tag und bemerken Sie, wann er zutrifft: Das ist svādhyāya.
Unsere Ausgaben
The Bhagavad Gita for Yogis fasst alle achtzehn Kapitel zusammen und gibt 80 Kernverse in Devanāgarī, Umschrift und unserer eigenen Übersetzung, jeweils mit einem Hinweis für die Praxis, dazu die vier Yogas aus dem Text erklärt und einen Lese- und Übungsplan über 30 Tage. Das Buch erscheint bisher auf Englisch und Französisch.
Häufige Fragen
Was ist die Bhagavad Gita, in einfachen Worten?
Ein Gespräch zwischen Kṛṣṇa und dem Krieger Arjuna, der sich weigert, gegen die eigene Familie zu kämpfen. Kṛṣṇas Antwort wird zu einer Lehre darüber, wie man handelt, ohne von Ergebnissen gebunden zu sein, wie man das Selbst erkennt, Gott liebt und meditiert. Sie bildet die Kapitel 23 bis 40 des sechsten Buches des Mahābhārata.
Was bedeutet Bhagavad Gita?
Bhagavat heißt der Erhabene, der Herr, hier Kṛṣṇa; gītā heißt gesungen. Zusammen: der Gesang des Erhabenen. Leopold von Schroeder übersetzte den Titel 1912 als „Des Erhabenen Sang“.
Gibt es die Bhagavad Gita auf Deutsch?
Ja, in vielen Übersetzungen. Gemeinfrei und kostenlos lesbar ist etwa die dichterische Übertragung von Leopold von Schroeder (1912) im Internet Archive. Den Sanskrit-Text der kritischen Ausgabe bietet GRETIL an der Universität Göttingen.
Wie lang ist die Bhagavad Gita?
700 Verse in 18 Kapiteln in der kritischen Ausgabe und in der üblichen Zählung. Kapitel 18 ist das längste (78 Verse), danach Kapitel 2 (72); die Kapitel 12 und 15 sind die kürzesten (je 20). Manche Drucke fügen am Anfang von Kapitel 13 eine Frage Arjunas ein und kommen auf 701.
Wie viele Yoga-Wege nennt die Bhagavad Gita?
Die Gita nennt ausdrücklich zwei Wege, den Yoga des Wissens und den Yoga des Handelns (3.3), und entfaltet einen dritten, die Hingabe (Kapitel 9 und 12). Die Meditation (Kapitel 6) wird oft als vierter gezählt.
Wann ist Gita Jayanti, der Tag der Bhagavad Gita?
Am elften Tag der hellen Hälfte des Mondmonats Mārgaśīrṣa, meist Ende November oder im Dezember. All India Radio meldete ihn am 1. Dezember 2025; der Almanach Drik Panchang nennt für Neu-Delhi Sonntag, den 20. Dezember 2026. Das Datum wechselt jedes Jahr mit dem Mondkalender.
Quellen
- Bhagavadgītā, Text der kritischen Ausgabe des Mahābhārata (Bhandarkar Oriental Research Institute, Pune), Bhīṣmaparvan 23-40, GRETIL geprüft am 18. Oktober 2026
- Bhagavadgītā, Vulgata-Text mit Kapiteltiteln, GRETIL geprüft am 18. Oktober 2026
- Bhagavad Gita, Wikipedia (deutsch) geprüft am 18. Oktober 2026
- Leopold von Schroeder, Bhagavad Gita. Des Erhabenen Sang (1. Aufl. 1912; Scan der Ausgabe 1922), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- K. T. Telang, The Bhagavadgîtâ, Sacred Books of the East 8 (Oxford, Clarendon Press, 1882), Internet Archive geprüft am 18. Oktober 2026
- All India Radio News, Gita Jayanti being celebrated today, 1. Dezember 2025 geprüft am 18. Oktober 2026
- Drik Panchang, Gita Jayanti 2026 für Neu-Delhi (Sonntag, 20. Dezember 2026) geprüft am 18. Oktober 2026