शिवानन्द योगśivānanda · die Glückseligkeit Śivas
Sivananda Yoga, von Rishikesh in die Welt
4 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 18. Oktober 2026 · Quellen geprüft am 18. Oktober 2026
Kurz gesagt
Sivananda Yoga ist das Hatha Yoga in der Linie von Swami Sivananda (1887-1963), der 1936 in Rishikesh die Divine Life Society gründete. Sein Schüler Swami Vishnudevananda brachte es ab 1957 in den Westen und fasste es in fünf Punkte: richtige Übung, Atmung, Entspannung, Ernährung sowie positives Denken und Meditation. Eine Stunde folgt zwölf Grundstellungen.
Am Westufer des Ganges in Muni ki Reti, ein Stück flussaufwärts von Ram Jhula, zieht sich eine Gruppe von Gebäuden vom Sivananda Ghat den Hang hinauf. Hier ließ sich in den 1930er-Jahren ein ehemaliger Arzt aus Tamil Nadu nieder, schrieb mehr als zweihundert Bücher und schickte Schüler aus, um in Indien und im Ausland Yoga zu lehren. Heute bezeichnet „Sivananda Yoga“ eine Stunde, die Sie in Montreal, München oder Kerala besuchen können. Begonnen hat sie hier.
Swami Sivananda, der Arzt, der Mönch wurde
Kuppuswami, der spätere Swami Sivananda, wurde am 8. September 1887 in Pattamadai im heutigen Tamil Nadu geboren. Er studierte Medizin und praktizierte etwa zehn Jahre im britischen Malaya, oft unentgeltlich für arme Patienten. 1923 gab er das auf und kehrte nach Indien zurück, und 1924 wurde er in Rishikesh von Swami Viśvānanda Sarasvatī in die Entsagung eingeweiht. Er pflegte Kranke, übte Askese und ließ sich in den 1930er-Jahren am Westufer des Flusses in Muni ki Reti nieder.
- 1936: Er gründet die Divine Life Society; der Ashram wird ihr Hauptsitz, mit heute „mehr als 300 Zweigen weltweit“ laut ihrer Website.
- 1948: Er gründet die Yoga-Vedanta Forest Academy.
- Er schrieb über 200 Bücher über Yoga und Vedānta, in einem schlichten Englisch für alle.
- Er starb am 14. Juli 1963 in seinem Ashram.
Er nannte seine Lehre den Yoga der Synthese: die vier klassischen Wege zusammen geübt, Karma Yoga (Dienst), Bhakti Yoga (Hingabe), Raja Yoga (Meditation) und Jñāna Yoga (Erkenntnis), mit Hatha Yoga als Grundlage. Sein oft zitierter Wahlspruch: „Sei gut, tu Gutes, sei freundlich, sei mitfühlend.“
Seine Schüler gründeten mehrere der Institutionen, die Yoga im 20. Jahrhundert verbreiteten: Swami Chidananda und Swami Krishnananda leiteten die Divine Life Society; Swami Satyananda gründete die Bihar School of Yoga; Swami Satchidananda die Integral Yoga Institutes in den USA; Swami Vishnudevananda die Sivananda Yoga Vedanta Centres.
Swami Vishnudevananda und die fünf Punkte
Am 31. Dezember 1927 in Kerala geboren, trat Vishnudevananda 1947 mit zwanzig in Sivanandas Ashram ein und legte 1949 die Mönchsgelübde ab. 1957 ging er auf Weisung seines Gurus in den Westen und gründete 1959 in Montreal das erste Sivananda Yoga Vedanta Centre. Sein Complete Illustrated Book of Yoga (1960) war eines der ersten Referenzbücher über Haltungen, und seine 1969 geschaffene Lehrerausbildung gilt oft als erstes Programm dieser Art. Er starb am 9. November 1993. Die Organisation, International Sivananda Yoga Vedanta Centres, zählt fast 35 Ashrams und Zentren; im deutschsprachigen Raum unterhält sie eine eigene Website mit Zentren und einem Seminarhaus in Reith bei Kitzbühel in Tirol.
Er fasste die Lehre in fünf Punkte, das Rückgrat jeder Sivananda-Stunde:
| Punkt | Sanskrit | In der Praxis |
|---|---|---|
| Richtige Übung | āsana | langsame, gehaltene Haltungen |
| Richtige Atmung | prāṇāyāma | Kapālabhāti, Wechselatmung |
| Richtige Entspannung | śavāsana | zwischen den Haltungen und am Ende |
| Richtige Ernährung | vegetarisch | frische, einfache, sattvische Kost |
| Positives Denken und Meditation | vedānta, dhyāna | Studium und tägliches Sitzen |
Eine ernüchternde Tatsache gehört hierher. Im Dezember 2019, Jahre nach seinem Tod, veröffentlichte Vishnudevanandas langjährige Assistentin Julie Salter einen Bericht über sexuellen Missbrauch durch ihn; weitere Frauen folgten. Die Organisation entschuldigte sich, ihrer Beschwerde von 2007 nicht geglaubt zu haben. Im November 2020 kamen zwei von Project SATYA, einer Unterstützungsgruppe ehemaliger Mitglieder, beauftragte Untersuchende zu dem Schluss, die vier von ihnen untersuchten Vorwürfe sexuellen Missbrauchs gegen ihn seien „glaubhaft“; das ist ein Untersuchungsbericht, kein Gerichtsurteil (Quellen im Wikipedia-Artikel über ihn). Der Ashram in Rishikesh und die Divine Life Society sind eine andere Organisation.
In Deutschland: auch Yoga Vidya
Wer in Deutschland Sivananda Yoga sucht, trifft neben den Sivananda-Zentren oft auf Yoga Vidya, einen Verein mit Hauptsitz in Bad Meinberg, der in der Sivananda-Tradition steht und laut Wikipedia zu den größten Yogaanbietern in Deutschland zählt. Er gehört nicht zu den International Sivananda Yoga Vedanta Centres. Wir nennen beide, ohne sie zu bewerten.
Die zwölf Grundstellungen
Laut den Sivananda-Zentren bilden diese zwölf Haltungen „die Grundlage der offenen Sivananda-Stunde“:
- Kopfstand (śīrṣāsana)
- Schulterstand (sarvāṅgāsana)
- Pflug (halāsana)
- Fisch (matsyāsana)
- Sitzende Vorwärtsbeuge (paścimottānāsana)
- Kobra (bhujaṅgāsana), siehe die Kobra
- Heuschrecke (śalabhāsana)
- Bogen (dhanurāsana)
- Halber Drehsitz (ardha matsyendrāsana)
- Krähe (kākāsana), siehe die Krähe
- Stehende Vorwärtsbeuge (pāda hastāsana)
- Dreieck (trikoṇāsana), siehe das Dreieck
Die Logik ist klassisch: zuerst Umkehrhaltungen, dann ihre Gegenhaltungen, Vor- und Rückbeugen, eine Drehung, ein Gleichgewicht und zum Schluss eine Haltung im Stehen.
Wie eine Stunde aussieht
Eine typische offene Stunde dauert 90 Minuten bis zwei Stunden:
- Beginn: einige Minuten Ruhe in Śavāsana, oft ein Gesang.
- Atmung: Kapālabhāti und Anuloma Viloma, der Name der Zentren für die Wechselatmung (siehe Wechselatmung).
- Sonnengrüße: sechs bis acht Runden Sonnengruß.
- Beinheben, dann die zwölf Haltungen in ihrer Reihenfolge, mit einem kurzen Śavāsana dazwischen.
- Schlussentspannung: eine lange, geführte Ruhe, Körperteil für Körperteil.
Das Tempo ist langsam; Haltungen werden gehalten; nichts wird gesprungen. In Rishikesh selbst reicht der veröffentlichte Tag der Divine Life Society von der Meditation um 5 Uhr bis zu einem abendlichen Satsang mit Vorträgen, Kirtan und Bhajans, mit dem Ganga Aarti in der Dämmerung.
Für wen es passt
Sivananda Yoga passt zu Anfängern, zu Menschen, die eine stabile Struktur mögen, und zu allen, die die spirituelle Seite des Yoga anzieht: Gesang, vegetarisches Leben, Vedānta, Satsang. Die Intensität ist gering bis mittel, mit einer echten Anforderung: den Umkehrhaltungen.
Bevor Sie beginnen
Eine authentische Stunde finden
Zwei getrennte Organisationen tragen den Namen. Die Divine Life Society veröffentlicht das Programm ihres Ashrams und ihre Zweige auf ihrer offiziellen Website; die International Sivananda Yoga Vedanta Centres veröffentlichen ihre Ashrams, Zentren und angeschlossenen Zentren auf ihrer, auch auf Deutsch. Prüfen Sie, ob ein „Sivananda“-Studio bei einer von ihnen geführt ist, und fragen Sie, wo seine Lehrkräfte ausgebildet wurden. Ein Ausbildungszertifikat einer der beiden sagt, wer Sie ausgebildet hat, nicht, dass ein Staat es anerkannt hätte. Für den Ort selbst lesen Sie die Ashrams von Rishikesh.
Verwandt aus derselben Wurzel: Yoga Nidra der Bihar School. Alle Schulen und Wege: die Yoga-Arten im Überblick.
Häufige Fragen
Was sind die 12 Grundstellungen des Sivananda Yoga?
Kopfstand, Schulterstand, Pflug, Fisch, sitzende Vorwärtsbeuge, Kobra, Heuschrecke, Bogen, halber Drehsitz, Krähe, stehende Vorwärtsbeuge und Dreieck, in dieser Reihenfolge, nach Entspannung, Atmung und Sonnengrüßen.
Was sind die fünf Punkte des Yoga?
Die Zusammenfassung von Swami Vishnudevananda: richtige Übung (Āsana), richtige Atmung (Prāṇāyāma), richtige Entspannung (Śavāsana), richtige Ernährung (vegetarisch) sowie positives Denken und Meditation (Vedānta und Dhyāna).
Ist der Sivananda Ashram in Rishikesh dasselbe wie die Sivananda-Zentren?
Nein. Der Sivananda Ashram in Rishikesh ist der Hauptsitz der Divine Life Society, gegründet von Swami Sivananda. Die International Sivananda Yoga Vedanta Centres gründete sein Schüler Swami Vishnudevananda, beginnend 1959 in Montreal. Sie teilen den Namen des Gründers, nicht die Organisation.
Ist Sivananda Yoga gut für Anfänger?
Ja. Die Stunde hat einen festen, sanften Aufbau, die zwölf Haltungen haben einfache Varianten, und zwischen den Haltungen wird geruht. Der Kopfstand wird schrittweise gelehrt; niemand ist verpflichtet, ihn zu machen.
Quellen
- Introduction to the Sivananda Ashram, The Divine Life Society (offizielle Website) geprüft am 18. Oktober 2026
- Ashram Activities, Tagesablauf, The Divine Life Society (offizielle Website) geprüft am 18. Oktober 2026
- About, International Sivananda Yoga Vedanta Centres (offizielle Website: Vishnudevananda 1957 in den Westen, Montreal 1959) geprüft am 18. Oktober 2026
- The 5 Points of Yoga, International Sivananda Yoga Vedanta Centres (offizielle Website) geprüft am 18. Oktober 2026
- The 12 Basic Asanas, International Sivananda Yoga Vedanta Centres (offizielle Website) geprüft am 18. Oktober 2026
- Sivananda Yoga in Deutschland, Österreich und der Schweiz (Sivananda Yoga Vedanta Zentren, deutschsprachige Website) geprüft am 18. Oktober 2026
- Yoga Vidya, Wikipedia (Sivananda-Linie in Deutschland, Bad Meinberg) geprüft am 18. Oktober 2026
- Sivananda Saraswati, Wikipedia (1887-1963, Malaya, Rishikesh 1924, Divine Life Society 1936) geprüft am 18. Oktober 2026
- Swami Vishnudevananda, Wikipedia (1927-1993, Lehrerausbildung 1969, Ergebnisse von Project SATYA 2020) geprüft am 18. Oktober 2026