यम नियमyama · niyama
Yamas und Niyamas, die Ethik des Yoga
2 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 18. Oktober 2026 · Quellen geprüft am 18. Oktober 2026
Kurz gesagt
Die Yamas und Niyamas sind die ersten beiden der acht Glieder des Yoga in Patañjalis Yoga Sutras. Die fünf Yamas sind Gewaltlosigkeit, Wahrhaftigkeit, Nicht-Stehlen, Brahmacarya und Nicht-Besitzergreifen (2.30); die fünf Niyamas sind Reinheit, Zufriedenheit, Disziplin, Selbststudium und Hingabe an den Herrn (2.32).
Die fünf Yamas
अहिंसासत्यास्तेयब्रह्मचर्यापरिग्रहा यमाः
ahiṃsā-satya-asteya-brahmacarya-aparigrahā yamāḥ
Gewaltlosigkeit, Wahrhaftigkeit, Nicht-Stehlen, Brahmacarya und Nicht-Besitzergreifen sind die Zügelungen.
| Yama | Bedeutung | Im Alltag |
|---|---|---|
| Ahiṃsā | Gewaltlosigkeit | den Körper nicht zwingen; sprechen, ohne zu verletzen |
| Satya | Wahrhaftigkeit | sagen, was wahr ist, und es freundlich sagen |
| Asteya | Nicht-Stehlen | nicht nehmen, was nicht gegeben ist, auch nicht die Zeit anderer |
| Brahmacarya | Wandel im Brahman | Maß in den Sinnen |
| Aparigraha | Nicht-Besitzergreifen | behalten, was man braucht, den Rest loslassen |
Patañjali nennt sie in Sutra 2.31 ein „großes Gelübde“ (mahāvrata), wenn sie für alle gelten, unabhängig von Herkunft, Ort, Zeit und Umständen.
Die fünf Niyamas
शौचसन्तोषतपःस्वाध्यायेश्वरप्रणिधानानि नियमाः
śauca-santoṣa-tapaḥ-svādhyāya-īśvara-praṇidhānāni niyamāḥ
Reinheit, Zufriedenheit, Disziplin, Selbststudium und Hingabe an den Herrn sind die Selbstverpflichtungen.
| Niyama | Bedeutung | Im Alltag |
|---|---|---|
| Śauca | Reinheit | ein sauberer Körper, ein sauberer Ort, klare Gedanken |
| Santoṣa | Zufriedenheit | mit dem Körper üben, den Sie heute haben |
| Tapas | Disziplin | dieselbe kurze Übung, jeden Tag |
| Svādhyāya | Selbststudium | einen Vers lesen, dann sich selbst beobachten |
| Īśvara-praṇidhāna | Hingabe an den Herrn | die Übung darbringen, das Ergebnis loslassen |
Was Patañjali als Frucht nennt
In den Sutras 2.35 bis 2.45 nennt Patañjali für jeden Grundsatz, was geschieht, wenn er gefestigt ist. Es sind Aussagen der Tradition, keine gemessenen Ergebnisse, aber sie zeigen, wie ernst der Text diese Ethik nimmt:
- Ahiṃsā (2.35): In der Gegenwart dessen, der in der Gewaltlosigkeit gefestigt ist, lässt Feindschaft nach.
- Satya (2.36): Handlungen und ihre Früchte richten sich nach dem Wort dessen, der in der Wahrheit gefestigt ist.
- Asteya (2.37): Dem, der im Nicht-Stehlen gefestigt ist, kommen alle Schätze zu.
- Brahmacarya (2.38): Es bringt Kraft (vīrya).
- Aparigraha (2.39): Es bringt Einsicht in das Wie und Warum der Geburten.
- Śauca (2.40-2.41): Abstand zum eigenen Körper, dann Klarheit, Heiterkeit, Einpunktigkeit, Beherrschung der Sinne und Fähigkeit, das Selbst zu schauen.
- Santoṣa (2.42): unübertroffenes Glück.
- Tapas (2.43): Vollkommenheit von Körper und Sinnen, wenn die Unreinheiten schwinden.
- Svādhyāya (2.44): Verbindung mit der erwählten Gottheit.
- Īśvara-praṇidhāna (2.45): die Vollendung der Versenkung (samādhi).
Wenn ein Gedanke in die andere Richtung zieht
Patañjali gibt im Sutra nach den Niyamas (2.33) eine einfache Methode: Wenn entgegengesetzte Gedanken aufsteigen, pflegen Sie ihr Gegenteil (pratipakṣa-bhāvanam). Ärger auf der Matte wird zum Anlass, den Atem weicher werden zu lassen; Ungeduld zum Anlass, eine Haltung früher zu verlassen.
Ein Grundsatz pro Woche
- Woche 1, Ahiṃsā: In jeder Asana-Praxis hören Sie auf, bevor es schmerzt.
- Woche 2, Satya: Sagen Sie einmal am Tag bewusst etwas Wahres, das Sie sonst verschwiegen hätten, und sagen Sie es freundlich.
- Woche 3, Santoṣa: Notieren Sie abends drei Dinge, die heute genug waren.
- Woche 4, Tapas: Zehn Minuten Übung jeden Tag zur gleichen Zeit, ohne Ausnahme.
- Woche 5, Svādhyāya: Lesen Sie jeden Morgen einen Vers der Yoga Sutras oder der Bhagavad Gita.
Die Yamas und Niyamas sind die ersten beiden der acht Glieder; die anderen sechs führen über Haltung und Atem zur Meditation.
Häufige Fragen
Muss ich alle zehn befolgen, um Yoga zu üben?
Patañjali stellt sie als Fundament der Praxis dar und nennt die Yamas ein großes Gelübde, wenn sie überall und immer gelten (2.31). Die meisten Übenden beginnen mit einem, etwa Ahiṃsā, und lassen es den Rest prägen.
Was bedeutet Brahmacarya?
Wörtlich: Wandel im Brahman. Die Traditionen lesen es als Ehelosigkeit für Entsagende und als Maß der Sinne für Menschen mit Familie und Beruf.
Was ist Ahimsa?
Ahiṃsā heißt Nicht-Verletzen, Gewaltlosigkeit, in Gedanken, Worten und Taten. Patañjali nennt es als erstes Yama; in Sutra 2.35 sagt er, in der Gegenwart dessen, der darin gefestigt ist, lasse alle Feindschaft nach.
Quellen
- Patañjali, Yogasūtra, Sanskrit-Text (GRETIL, Universität Göttingen) geprüft am 18. Oktober 2026
- The Yoga Sutras of Patanjali, englische Übersetzung von Charles Johnston (1912), Project Gutenberg, Buch 2, Sutras 30-45 geprüft am 18. Oktober 2026