Navarātri, les neuf nuits de la Déesse

Deux Navarātri par an

Navarātri (नवरात्रि) unit nava, neuf, et rātri, la nuit. La fête court du premier au neuvième jour de la quinzaine claire (śukla pakṣa), deux fois par an :

Le premier jour de Caitra est aussi compté comme le début du nouvel an indien : le 30 mars 2025, le Premier ministre rappelait dans son allocution radio que la Chaitra Navratri commençait ce jour-là, avec le nouvel an indien et l’an 2082 de l’ère Vikram Samvat. Les dates se déplacent chaque année avec la lune : consultez un pañcāṅga établi pour votre ville.

Le texte des neuf nuits : la Devī Māhātmya

Le texte récité avant tout pendant Navarātri est la Devī Māhātmya, « la glorification de la Déesse », appelée aussi Durgā Saptaśatī, « les sept cents vers sur Durgā ». Elle forme les chapitres 81 à 93 du Mārkaṇḍeya Purāṇa. Elle raconte comment la Déesse, née de l’éclat (tejas) qui jaillit du corps de tous les dieux (82.9-82.12), vainc les forces du chaos qu’ils ne pouvaient surmonter, dont Mahiṣa, le démon-buffle (chapitres 82-83). Son hymne le plus célèbre la salue présente en tout être :

या देवी सर्वभूतेषु शक्तिरूपेण संस्थिता । नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः ॥

yā devī sarvabhūteṣu śaktirūpeṇa saṃsthitā / namas tasyai namas tasyai namas tasyai namo namaḥ ||

À la Déesse qui demeure en tous les êtres sous la forme de la puissance : hommage à elle, hommage à elle, hommage à elle, hommage, hommage.

Le même hymne reprend la formule pour la Déesse présente comme conscience, intelligence, sommeil, faim, patience et bien d’autres formes. Un autre vers, tiré de l’hymne du chapitre 11, est chanté dans d’innombrables foyers :

सर्वमङ्गलमाङ्गल्ये शिवे सर्वार्थसाधिके । शरण्ये त्र्यम्बके गौरि नारायणि नमोऽस्तु ते ॥

sarvamaṅgalamāṅgalye śive sarvārthasādhike / śaraṇye tryambake gauri nārāyaṇi namo 'stu te ||

Bienfait de tout ce qui est bienfaisant, ô gracieuse, toi qui accomplis tous les buts, refuge, déesse aux trois yeux, Gaurī lumineuse, Nārāyaṇī : hommage à toi.

Neuf jours, neuf formes de Durgā

Chaque jour est consacré à une forme de la Déesse. En octobre 2026, les messages quotidiens du gouvernement indien ont suivi cet ordre du 11 au 17 octobre (jours 1 à 7) ; les huitième et neuvième formes sont celles nommées aux huitième et neuvième jours des fêtes précédentes.

Comment on la célèbre

Les usages varient beaucoup d’une région à l’autre. En voici quelques-uns, documentés par des sources officielles :

• Ghaṭasthāpanā, l’installation du vase, ouvre la fête au Maharashtra : on sème de l’orge dans de la terre au fond d’un pot d’argile, où elle germe pendant les neuf jours, et l’on pose dessus un vase d’eau (kalaśa), siège de la Déesse.
• Durgā Pūjā à Calcutta, inscrite par l’UNESCO en 2021 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, « marque les dix jours de culte de la déesse mère Durga » et s’achève le dixième jour, quand les images sont immergées dans le fleuve (notre traduction).
• Le garba au Gujarat, inscrit par l’UNESCO en 2023, est une danse rituelle et dévotionnelle exécutée pendant Navarātri, autour d’un pot de terre percé éclairé d’une lampe à huile ou d’une image de la déesse mère Amba.
• Vijayādaśamī ou Dussehra clôt la fête d’automne. Au Maharashtra, c’est le jour où, selon la tradition, Rāma vainquit Rāvaṇa et où la Déesse triompha du mal.

Chez vous : neuf soirées (20 à 30 minutes chacune)

Il n’est pas nécessaire d’être hindou pour vivre ces nuits avec respect. Chaque soir : allumez une lampe, chantez trois fois l’un des deux vers ci-dessus, pratiquez, puis restez assis en silence. Une qualité par nuit, à emporter dans la journée suivante :

1. Commencer : écrivez votre intention pour les neuf nuits ; dix minutes d’assise.
2. Purifier : rangez une pièce de la maison ; neuf tours de nāḍī śodhana.
3. Courage : les postures du guerrier, huit respirations de chaque côté.
4. Abondance : notez ce que vous avez reçu cette année ; donnez quelque chose.
5. Connaissance : lisez un chapitre d’un texte sacré, par exemple la Bhagavad Gita.
6. Force : douze salutations au soleil sans forcer.
7. Protection : un geste d’aide pour une personne fragile.
8. Dévotion : un tour de 108 répétitions d’un mantra que vous aimez.
9. Accomplissement : relisez votre intention de la première nuit ; notez ce qui a changé.

Le dixième jour, Vijayādaśamī, jour de la victoire, choisissez une étude ou une pratique à commencer.

Notre livre L’année sacrée du yogi consacre un chapitre à chaque Navarātri, du printemps et de l’automne, avec leurs vers, ces neuf soirées, une pratique approfondie pour la fête d’automne et une page de journal.

Les questions qu’on se pose

Sources

1. Prime Minister offers prayers to Maa Shailputri on the first day of Navratri, Press Information Bureau, 11 octobre 2026 vérifiée le 18 octobre 2026
2. Prime Minister’s content, Press Information Bureau : communiqués quotidiens de Navratri, 11-17 octobre 2026 vérifiée le 18 octobre 2026
3. PM greets everyone on occasion of Navratri, cabinet du Premier ministre (Inde), 19 mars 2026 vérifiée le 18 octobre 2026
4. PM’s address in the 120th episode of Mann ki Baat, cabinet du Premier ministre (Inde), 30 mars 2025 vérifiée le 18 octobre 2026
5. PM prays to Goddess Mahagouri on eighth day of Navratri, cabinet du Premier ministre (Inde), 10 octobre 2024 vérifiée le 18 octobre 2026
6. PM bows to Maa Siddhidatri on Mahanavami of Navratri, cabinet du Premier ministre (Inde), 23 octobre 2023 vérifiée le 18 octobre 2026
7. Mārkaṇḍeya Purāṇa 1-93 (Devī Māhātmya = chapitres 81-93), texte sanskrit (GRETIL) vérifiée le 18 octobre 2026
8. Ghatasthapana, direction du tourisme, gouvernement du Maharashtra vérifiée le 18 octobre 2026
9. Dussehra, direction du tourisme, gouvernement du Maharashtra vérifiée le 18 octobre 2026
10. Durga Puja in Kolkata, Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, UNESCO (2021) vérifiée le 18 octobre 2026
11. Garba of Gujarat, Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, UNESCO (2023) vérifiée le 18 octobre 2026

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