विभूतिपादvibhūti-pāda · le quart consacré aux manifestations de puissance
Vibhūti-pāda, le livre des accomplissements
3 min de lecture · Mis à jour le 17 octobre 2026 · sources vérifiées le 17 octobre 2026
En bref
Le Vibhūti-pāda est le troisième livre des Yoga Sutras, avec 55 sutras dans l'édition GRETIL. Il définit les trois membres intérieurs, concentration, méditation et absorption, qui forment ensemble le saṃyama (3.4), puis énumère les accomplissements extraordinaires (siddhi) que le texte attribue au saṃyama sur divers objets. Le sutra 3.37 en fait des obstacles à l'absorption, et le 3.50 lie la libération au fait d'y renoncer.
Le livre en un paragraphe
Le livre 2 s'achevait sur les cinq membres extérieurs. Le livre 3 des Yoga Sutras commence par les trois membres intérieurs, concentration, méditation et absorption, et nomme leur union saṃyama. Il explique ensuite comment le mental se transforme d'instant en instant, puis consacre l'essentiel de sa longueur aux vibhūtis, les manifestations de puissance qui naîtraient du saṃyama sur des objets précis. Il finit là où il allait depuis le début : la connaissance qui discerne, et la libération.
Le plan, sutra par sutra (numérotation GRETIL)
| Sutras | Thème |
|---|---|
| 3.1-3.3 | Dhāraṇā, dhyāna, samādhi |
| 3.4-3.8 | Le saṃyama : les trois ensemble ; intérieurs par rapport aux membres précédents, extérieurs par rapport à l'absorption sans semence |
| 3.9-3.15 | Les transformations du mental et des choses (pariṇāma) |
| 3.16-3.36 | Connaissances et pouvoirs nés du saṃyama sur divers objets |
| 3.37 | Ce sont des obstacles à l'absorption |
| 3.38-3.49 | D'autres pouvoirs : entrer dans un autre corps, légèreté, maîtrise des éléments et des sens |
| 3.50-3.51 | La libération par le renoncement même à ceux-là ; ne pas se laisser flatter par les êtres célestes |
| 3.52-3.55 | La connaissance née du discernement, et l'indépendance |
Les sutras clés
La concentration (3.1).
देशबन्धश्चित्तस्य धारणा ॥
deśa-bandhaś cittasya dhāraṇā ||
La concentration consiste à lier le mental à un lieu.
La méditation (3.2).
तत्र प्रत्ययैकतानता ध्यानम् ॥
tatra pratyayaika-tānatā dhyānam ||
La méditation est, en ce lieu, le flux unique et continu de la conscience.
L'absorption (3.3).
तदेवार्थमात्रनिर्भासं स्वरूपशून्यमिव समाधिः ॥
tad evārtha-mātra-nirbhāsaṃ svarūpa-śūnyam iva samādhiḥ ||
Cette même méditation, quand seul l'objet brille et que le mental semble vide de sa propre forme, est l'absorption.
Le saṃyama (3.4).
त्रयमेकत्र संयमः ॥
trayam ekatra saṃyamaḥ ||
Les trois sur un même objet forment le saṃyama.
Mot à mot : trayam, la triade ; ekatra, en un seul lieu, sur un seul objet ; saṃyamaḥ, le fait de tenir ensemble. La façon de pratiquer les trois, sans promesse, est expliquée sur dhāraṇā, dhyāna, samādhi.
Les siddhis, telles que le texte les présente
À partir de 3.16, chaque sutra associe un objet de saṃyama à un résultat. Quelques exemples, dans les termes du texte :
| Sutra | Saṃyama sur | Résultat affirmé par le texte |
|---|---|---|
| 3.16 | les trois transformations | connaissance du passé et de l'avenir |
| 3.18 | les impressions latentes | connaissance des vies antérieures |
| 3.19 | le contenu mental d'autrui | connaissance du mental des autres |
| 3.21 | la forme du corps | l'invisibilité |
| 3.24 | les forces (de l'éléphant…) | ces forces |
| 3.26 | le soleil | la connaissance des mondes |
| 3.34 | le cœur | la compréhension du mental |
| 3.39 | la maîtrise d'udāna, le souffle ascendant | aucun contact avec l'eau, la boue ou les épines ; à la mort, départ à volonté (Vyāsa) |
| 3.44-3.45 | les éléments, sous cinq aspects | la maîtrise des éléments, puis les pouvoirs qui commencent par la petitesse (aṇimādi) |
Vyāsa en fait huit pouvoirs souverains : devenir minuscule, léger, immense ; atteindre toute chose (il donne l'exemple de toucher la lune du bout du doigt) ; une volonté sans obstacle, qui fait émerger de la terre et y plonger comme dans l'eau ; la maîtrise ; la souveraineté ; et le pouvoir que tout ce que l'on décide advienne.
Nous rapportons ces pouvoirs tels que le texte les énonce. Les Yoga Sutras les affirment ; aucune donnée scientifique ne les étaye ; et Patañjali lui-même les remet aussitôt à leur place.
La mise en garde (3.37) et le renoncement (3.50)
ते समाधावुपसर्गा व्युत्थाने सिद्धयः ॥
te samādhāv upasargā vyutthāne siddhayaḥ ||
Dans l'absorption, ce sont des obstacles ; pour le mental tourné vers l'extérieur, des accomplissements.
Mot à mot : te, ils (selon Vyāsa, les intuitions du 3.36) ; samādhau, dans l'absorption ; upasargāḥ, obstacles, perturbations ; vyutthāne, dans l'état tourné vers l'extérieur ; siddhayaḥ, accomplissements. Vyāsa : pour le mental concentré, ils surgissent comme des obstacles, parce qu'ils s'opposent à la vision de celui qui voit. Dans les éditions à 196 sutras, c'est le 3.38.
तद्वैराग्यादपि दोषबीजक्षये कैवल्यम् ॥
tad-vairāgyād api doṣa-bīja-kṣaye kaivalyam ||
Par le détachement même envers cela, quand les semences de la faute sont détruites, vient l'indépendance.
Le commentaire de Vyāsa sur 3.51 est l'un des passages les plus vivants de toute l'œuvre. Les êtres célestes invitent le yogi parvenu au stade dit « de miel » (madhumatī) : « Assieds-toi ici, réjouis-toi ici ; voici un plaisir désirable, une jeune fille désirable, un élixir qui écarte la vieillesse et la mort, un char qui vole dans les airs. » Le yogi doit se dire qu'il a trouvé la lampe du yoga après avoir longtemps brûlé dans les braises des renaissances, et ne pas se rejeter dans le feu pour un mirage. Même l'orgueil lui est interdit : penser « même les dieux me désirent » rend suffisant, comme si la mort ne le tenait pas déjà par les cheveux, et par cette négligence les afflictions se relèvent.
Le but (3.55)
सत्त्वपुरुषयोः शुद्धिसाम्ये कैवल्यमिति ॥
sattva-puruṣayoḥ śuddhi-sāmye kaivalyam iti ||
Quand la clarté du mental devient aussi pure que celui qui voit, c'est l'indépendance.
Ce que cela change dans votre pratique
- La concentration avant la méditation. Liez l'attention à un lieu (3.1) ; la méditation, c'est ce qui se passe quand ce maintien devient un flux (3.2). Voir comment méditer.
- Ne courez pas après les expériences. Lumières, sensations, états « spéciaux » : l'attitude du texte envers des merveilles bien plus grandes est claire (3.37).
- Lisez les pouvoirs comme un test. Toute promesse de pouvoir ressemble à l'invitation des êtres célestes du 3.51. Le dernier mot du livre est la liberté, pas la capacité.
Le dernier livre, le Kaivalya-pāda, explique ce qu'est cette liberté.
Les questions qu’on se pose
Que sont les siddhis dans les Yoga Sutras ?
Des accomplissements extraordinaires que le livre 3 attribue au saṃyama sur des objets précis : connaissance du passé et de l'avenir, des vies antérieures, du mental d'autrui, force, légèreté, maîtrise des éléments, et les huit pouvoirs qui commencent par la petitesse. Le texte les présente comme des effets secondaires, pas comme des buts.
Les siddhis sont-elles réelles ?
Les Yoga Sutras les affirment, comme bien des textes indiens. Aucune étude scientifique ne les a montrées, et nous ne prenons pas parti. Ce que le texte souligne lui-même, c'est qu'elles détournent de l'absorption (3.37) et qu'il faut y renoncer (3.50).
Que veut dire vibhuti ?
Vibhūti signifie manifestation de puissance, pouvoir, splendeur. Le livre tient son nom des accomplissements qu'il décrit.
Pourquoi le sutra 3.37 est-il parfois numéroté 3.38 ?
Les éditions à 196 sutras font d'une phrase placée après 3.21 un sutra ; GRETIL l'imprime dans le commentaire de Vyāsa. De là jusqu'à la fin du livre 3, la numérotation diffère d'un rang.
Sources
- Patañjali, Yogasūtra, texte sanskrit, éd. Āgāśe 1904, saisi par Philipp A. Maas (GRETIL, université de Göttingen) vérifiée le 17 octobre 2026
- Patañjali, Yogasūtra avec le Yogabhāṣya de Vyāsa, texte sanskrit (GRETIL) : 3.21, 3.37, 3.45, 3.51 vérifiée le 17 octobre 2026
- Monier-Williams, Sanskrit-English Dictionary (1899), entrée vibhūti, Cologne Digital Sanskrit Dictionaries vérifiée le 17 octobre 2026
- James Haughton Woods, The Yoga-System of Patañjali, Harvard Oriental Series 17 (1914), Internet Archive vérifiée le 17 octobre 2026