ॐ नमः शिवायoṃ namaḥ śivāya · Om, Verehrung für Śiva
Om namaḥ śivāya, das Mantra der fünf Silben
3 Min. Lesezeit · Aktualisiert am 18. Oktober 2026 · Quellen geprüft am 18. Oktober 2026
Kurz gesagt
Om namaḥ śivāya bedeutet: Om, Verehrung für Śiva, den Glückverheißenden. Namaḥ śivāya hat fünf Silben (na-maḥ-śi-vā-ya) und heißt Pañcākṣara; mit Om sind es sechs. Die Worte stammen aus dem Śrī Rudram des Schwarzen Yajurveda, Taittirīya Saṃhitā 4.5.8, und das Śiva Purāṇa macht es zum zentralen Mantra der Śiva-Verehrung.
In Rishikesh, wie überall, wo Śiva verehrt wird, singt man dieses Mantra in Ashrams und Tempeln, im Kirtan, und es steht an den Mauern entlang des Flusses. Wenige Mantras sind so kurz, so einfach und so geliebt.
Der Text
ॐ नमः शिवाय
oṃ namaḥ śivāya
Om. Verehrung für Śiva, den Glückverheißenden.
| Wort | Bedeutung |
|---|---|
| oṃ | die heilige Silbe, Om |
| namaḥ | Verehrung, Verneigung; von der Wurzel nam, sich beugen |
| śivāya | für Śiva: Dativ von śiva, glückverheißend, gütig, wohlwollend |
Namaḥ śivāya zählt fünf Silben: na-maḥ-śi-vā-ya. Deshalb nennt die Tradition es पञ्चाक्षर (pañcākṣara), „die fünf Silben“. Mit Om wird es zur sechssilbigen Form (ṣaḍakṣara).
Seine vedische Quelle: das Śrī Rudram
Die Worte namaḥ śivāya stehen schon im Veda. Sie erscheinen im Śatarudrīya, besser bekannt als Śrī Rudram, einer langen Litanei der Verehrung Rudras im Schwarzen Yajurveda. In der Taittirīya Saṃhitā (4.5.8.1), wie sie das TITUS-Projekt der Universität Frankfurt veröffentlicht, folgen drei Zeilen aufeinander:
नमः शम्भवे च मयोभवे च नमः शंकराय च मयस्कराय च नमः शिवाय च शिवतराय च
namaḥ śambhave ca mayobhave ca | namaḥ śaṃkarāya ca mayaskarāya ca | namaḥ śivāya ca śivatarāya ca ||
Verehrung der Quelle des Heils und der Quelle der Freude; Verehrung dem, der Heil schafft, und dem, der Freude schafft; Verehrung dem Glückverheißenden und dem noch Glückverheißenderen.
In dieser vedischen Hymne ist śiva, „glückverheißend“, noch ein Beiname: Die Litanei preist Rudra, den wilden Gott der Stürme, der Wildnis und der Heilkräuter, und bittet ihn, sein mildes, glückverheißendes Gesicht zu zeigen. Im Lauf der Jahrhunderte wurde der Beiname zum Hauptnamen des Gottes. Drei seiner bekanntesten Namen, Śambhu, Śaṅkara und Śiva, stehen alle in diesen drei Zeilen.
Die fünf Silben im Śiva Purāṇa
Das Śiva Purāṇa macht das Pañcākṣara zum Herzen der Śiva-Verehrung. In seinem ersten Buch, der Vidyeśvara Saṃhitā, lehrt es:
- Der Name Śivas im Dativ, mit vorangestelltem namaḥ, ist das Mantra der fünf Silben, und es ist die „grobe Form“ des Praṇava (17.33, Zählung von GRETIL 1.17): Om ist die feine Form in einer Silbe, namaḥ śivāya die offenbare Form in fünf (17.9).
- Es soll immer mit Om am Anfang wiederholt werden (17.34).
- Man lernt es von einer Lehrkraft: Der Text spricht davon, es „nach der Anweisung des Guru“ zu wiederholen (17.122).
Spätere śivaitische Traditionen lesen die fünf Silben auf viele Weisen: als die fünf Elemente, die fünf Handlungen Śivas (Schöpfung, Erhaltung, Auflösung, Verhüllung und Gnade) oder die fünf Gesichter Śivas. Die tamilischen Śiva-Hymnen Südindiens singen das Mantra in seiner tamilischen Form, namaccivāya. Das sind Schichten der Hingabe aus Jahrhunderten; das Mantra selbst bleibt die vedische Verehrung.
Die Aussprache
„Om na-ma-ha schi-waa-ja.“
- Das erste a von namaḥ ist kurz, wie in „Mann“: „na-ma“, nicht „naa-maa“.
- ḥ ist ein leichter Hauch; viele lassen ihn fallen: „na-mah“.
- ś ist „sch“; das ā von śivāya ist lang, das letzte a kurz; das v klingt wie ein weiches „w“.
- Om: mit rundem „o“ öffnen, die Lippen schließen und das „m“ summen lassen.
Wie man es singt
- Sitzen Sie mit aufrechter Wirbelsäule, Augen geschlossen, und lassen Sie den Atem ruhig werden.
- Singen Sie laut und langsam, ein oṃ namaḥ śivāya pro Ausatmung.
- Nach einigen Runden senken Sie die Stimme zu einem Murmeln, dann wiederholen Sie still.
- Zählen Sie 108 Wiederholungen auf einer Mala, oder fahren Sie einfach zehn Minuten fort.
- Ruhen Sie am Ende in der Stille.
Patañjalis Anweisung für Om gilt auch hier: es wiederholen und dabei bei seiner Bedeutung verweilen, taj-japas tad-artha-bhāvanam (Yoga Sutra 1.28).
Öffentlich und auch bei der Einweihung gegeben
Das Pañcākṣara wird von Śiva-Verehrenden jeder Art frei gesungen, im Kirtan gesungen und an Tempelwände geschrieben. Manche śivaitischen Linien geben es auch förmlich in der dīkṣā, manchmal in einer besonderen Form, mit Anweisungen. Beides gilt zugleich: Singen Sie es frei und respektvoll, und wenn eine Lehrkraft es Ihnen mit Anweisungen gibt, folgen Sie ihnen. Seine große Nacht ist Mahāśivarātri, wenn es bis zum Morgengrauen gesungen wird.
Weitere Mantras: das vedische Gāyatrī-Mantra und die Übersicht der Sanskrit-Mantras, die alle einordnet.
Häufige Fragen
Was bedeutet Om namah shivaya?
Om, Verehrung für Śiva. Namaḥ ist eine Verneigung der Verehrung; śivāya ist der Dativ von śiva, glückverheißend, gütig, das zum Namen des Gottes wurde.
Warum heißt es das Mantra der fünf Silben?
Weil namaḥ śivāya fünf Silben hat: na, maḥ, śi, vā, ya. Mit Om am Anfang entsteht die sechssilbige Form, die das Śiva Purāṇa ebenfalls nennt.
Darf jeder Om namah shivaya singen?
Ja, Śiva-Verehrende überall singen es frei. Das Śiva Purāṇa beschreibt es auch als von einem Guru empfangen, und manche Linien geben es förmlich bei der Einweihung.
Wie oft wird es gesungen?
Üblich sind 108 Wiederholungen mit einer Mala, oder eine Wiederholung pro Atemzug für eine feste Zeit. Regelmäßigkeit zählt mehr als die Zahl.
Quellen
- Taittirīya Saṃhitā 4.5 (Śatarudrīya, Śrī Rudram), Sanskrit-Text (TITUS, Goethe-Universität Frankfurt) geprüft am 18. Oktober 2026
- Śivapurāṇa, Bücher 1 (Vidyeśvara Saṃhitā) und 7, Sanskrit-Text (GRETIL) geprüft am 18. Oktober 2026
- Patañjali, Yogasūtra, Sanskrit-Text (GRETIL, Universität Göttingen) geprüft am 18. Oktober 2026